かつて、東海道の宿場町として大きく栄えた保土ケ谷。交通の要だった歴史のあるこの街には、たくさんの史料が残されていて、当時の様子や文化が今にも語り継がれている。

でも、地名のこととなると、実は謎が多い。現在の「保土ケ谷」という地名の由来にはいくつかの説があり、「これで決定！」とはなっていない。
　

地名の由来が分からない？
　

そしてもうひとつ、入り乱れているのが「ほどがや」という地名の表記だ。

現在使われているのは「保土ケ谷」表記だが、地誌を記した本を開いてみれば、「程ヶ谷」などの表記をいくらでも見つけることができる。その歴史の変遷はどうなっているのだろうか。

時代で変わる！？　「ほどがや」の表記

保土ケ谷の歴史に詳しく、はまれぽでも何度かお世話になっている近藤博昭（こんどう・ひろあき）さんに聞いた話とともに、地名表記の歴史を紐解いてみよう。
　

取材に応じてくれた近藤さん（写真は以前の取材時のもの）
　

まず、「ほどがや」という地名が登場する史料の中で、最も古いものは『神明社由緒書（しんめいしゃゆいしょがき）』で、ここでは「保土ヶ谷」と記されている。こちらは1543（天文12）年の史料だから、少なくともその時期には「ほどがや」という地名が存在したことは分かる。

その16年後の1559（永禄2）年に北条氏康（ほうじょう・うじやす）によってまとめられた『小田原衆所領役帳』にも、「保土ヶ谷」として登場している。
　

450年以上前は「保土ヶ谷」
　

それから50年もたたないうちに始まる江戸時代。1601（慶長6）年、徳川家康が幕府開府に際して発行した『傳馬ノ朱印（でんまのしゅいん）』という公式書類には、なんと「ほどがや」は「本と可や」という冗談のような書き方で記されている。
　

思わずコチラが「ホントかよ？」と聞きたくなる表記も
　

とはいえ、これが江戸時代のマジョリティーだったというわけではなく、近藤さんは「主流だったのは『保土ヶ谷』という表記だったようです」と話す。

保土ケ谷の郷土史を扱った資料を見ても、江戸時代の多くの文書で「保土ヶ谷」表記が用いられていることが分かるので、江戸時代には「保土ヶ谷」が多く使われていたようだ。
　

歴史ある町らしく、駅前には散策案内図も
　

しかし、明治維新が起きると事情が変わる。「明治政府は江戸時代のものを否定したかった」と話す近藤さんは、「だから、『程ヶ谷』を使うようになったんです」と続ける。

さすがに地名は変えられなかったものの、1873（明治6）年に建てられた現在の保土ヶ谷小学校は「程谷学舎」だったし、1887（明治20）年開業の保土ヶ谷駅は「程ヶ谷駅」だったのだそうだ。
　

現在の保土ケ谷駅。1931（昭和6）年からこの表記になった
　

近藤さんによれば、その後、昭和の初期ごろから「保土ヶ谷」表記に統一されるように変遷していったのだが、「正確な理由は分からない」とのこと。

ただ、1927（昭和2）年に区政が始まっているので、公式に「保土ヶ谷」とされたことで表記が統一される方向に向いたのかもしれない。