コースの品数に込められた想い

と、ここで“とにかく量がハンパない”とウワサのコースについて和貴さんに伺うことに。

“ハンパない量”というのは、“コースの品数のこと”。大体どのコースも「20品前後は提供している」のだという。一体なぜそんなにたくさんの品数を出すことになったのだろうか？
　
禮子さんは戦時中に少女時代を過ごした。そのため、お客さんに「おいしいものをお腹いっぱい食べてほしい」「テーブルいっぱいに並ぶ料理でおもてなしたい」との想いがあったそう。
　

禮子さんのあたたかい人柄は多くの人々に慕われていた
　

「元町 梅林」のコース料理を食べ切れる人は「半年に1人いるかいないか」らしい。なので、食べられなかった料理はお客さんが希望すれば包んでくれる。

名物のコースを継承しつつも、時代のニーズに合わせて今年の4月以降は“食べ切りコース”の「梅林会席（6480円）」も追加。お客さんからの評判も高く、人気になっているという。

残念ながら禮子さんは2012（平成24）年に亡くなった。だが、その想いは「先代女将の満喫コース」として現在も受け継がれている。
　

黒澤明監督とのエピソード

「元町 梅林」は1972（昭和47）年の創業以来、著名な映画監督である故・黒澤明監督や俳優の仲代達矢氏など、各界の食通から愛されている。黒澤監督の娘で衣装デザイナーの和子さん一家とは現在も交流があるとのこと。
　

味わいある看板は黒澤監督の書をモチーフにしている
　

黒澤監督は来店すると、ゆったりとくつろげるため「まるで自分の故郷（いなか）に帰ってきたようだ」と常々言っていたとか。コースに付いた刺身を寿司にして持ち帰り、風呂あがりに食べながら一杯飲むのがお気に入りだったそうだ。
　

店内には黒澤監督の書が飾られており、その絆の深さが感じられる
　

黒澤監督の身長は180 cmほど。明治生まれの男性としては異例ともいえる高身長。食べることが大好きで美食家としても広く知られていた。“本物は本物を知る”。黒澤監督が「元町 梅林」を愛していたのは“本物だからこそ”だろう。
　

思わず“茫然＆唖然”のコース料理が登場！

と、いよいよコース料理を注文することに。中でもオススメという「先代女将の満喫コース（1万4040円）」を選択。

通常、コースは一品ずつ出している。しかし、今回は品数の多さをお伝えするため順不同で一挙に出してもらう。
　

徐々にテーブルが埋まっていく
　

・・・運び続けること数分。

「！！！！」
　

すべての料理を出し終えると、4人掛けのテーブルがいっぱいに！
　

この量で1人前というからびっくり！　造りや釜炊きご飯、ステーキは撮影のため2人前を用意してもらった。

　

真上から写真を撮っても「写りきらない」
　

あまりの量に「思わず茫然」
　　

・・・ものすごい品数のコース料理をいざ実食！
　　

（1）2人前はあろうかというエビフライは大判のえびを使用しており、巨大な上にぷりっぷり！
　　

（2）素材の旨みが凝縮されたやさしい味わいの「なすとはまぐりのスープ」
　
　　
甘辛く炊いた（3）「かぼちゃの田舎煮」と
　

（4）「炒り鶏」


（5）「はまぐりの煮物」は“はまぐりの身”が大きく、しっかりとしている
　　

（6）前菜盛り合わせ
　

（左から）なすのヨーグルトがけ・かぼちゃソーメンの寄せ集め・みょうが・抹茶とお米のムース・きゃらぶき・トマトの味噌漬け・ごぼうの砂糖がけ。

さわやかな風味が際立った「なすのヨーグルトがけ」と、お菓子のような味わいだった「ごぼうの砂糖がけ」が印象的。

ここで“絶対に持ち帰ることができないもの”をいただくことに。
　

つるんとした舌ざわりの（7）「生じゅんさい」
　

“走り”の松茸が入った（8）「さわらと松茸の御碗」は肉厚のさわらが激旨！
　

（9）赤出汁には伊勢海老がどーーーんと入っており、驚く
　

伊勢海老には身がギッシリ！
　

どこからどう見ても（10）新鮮な造りを食す
　

伊勢海老・まぐろ・鯛・中トロなど、すべて新鮮で極上の味わい。
　

しょうが・みょうが・にんじん・みつばを添えると、さらに味に深みが出て驚く
　　

「こういう食べ方があったんだ」と新たな発見をした思いがする。

少しずつゆっくり食べているせいか、すでに「お腹いっぱい」になりつつある松宮。
　　

ここで口直しの（11）「杏（あんず）ゼリー」を食べてみると・・・
　

「！！！！」　甘酸っぱい杏がたまらない！　頬が“キュンキュンするおいしさ”だ。
　

（12）デザートのメロンも甘みがあり、美味だった