いざ、消防団体験へ

体験で参加させていただくのは、鶴見消防団の放水訓練。大黒ふ頭にある鶴見水上消防出張所にて行われた。
　

出張所の横には、みなとみらいの夜景と先日の訓練に登場した消防艇

体験日はあいにくの雨だが、「小雨決行」という連絡を受けたため現地へ向かった。
　

鶴見消防団の訓練が行われる鶴見水上消防出張所

準備運動を行ったら、ホースの持ち方から延ばし方、たたみ方まで、ホースの扱い方の練習からスタートだ。
　

消防団のみなさんにあいさつ
　

訓練の前にはしっかり準備運動を行う
　

消火栓から消火訓練に使う水をためる
　

渦巻状に巻かれたホースの持ち方を教わる
　

1本は脇に抱え、もう1本は手で持って運ぶ

　

延ばすときはためらわず一気に、前に投げて転がすように！
　

ホースの先を脇に持って走り、ホースを伸ばす
　

巻くときはホースを2つ折りにしてからくるくると巻く
　

ホースをムダなく伸ばせるようになるまで何度も練習

ホースが扱えるようになったら、いよいよ放水の練習。雨は強くなってきたが、「最後までやりたい！」という筆者の思いを尊重してくれる団員のみなさんに感謝。

　

ホースの先端は左手で持ち、右手で脇に固定する
　

「手は絶対にホースから放さないで！前脚に体重をかけるように！」「はい！」
　

放水したら「火」と書かれた的に水を当てる
　

水が来た！放水スタート！

放水するときの水量には段階があり、筆者は女性ということで放水圧力「2」段階目からスタート。徐々に増やし「4段階目」までやってみることに。※放水圧力はMPA(メガパスカル)という単位で表され、消防団では主に0.1～0.4MPA(1段階目～4段階目)を使用。0.1MPAあたり約1kgの圧力がかかる。
「2」のときは「これくらいなら余裕～」と思っていたが、「4」になるとその余裕は消え去る。腕の力と脚の踏ん張り、ぎゅっと握る握力、すべてに意識を集中していないと、水の勢いに負けそうになる。
　　

ここで「火」の的が倒れた！

実は筆者、握力が40kg強ある。40代の女性の平均握力は約30kg。放水前にそんな話をしていたことを思い出した団員の1人から、「5、いってみましょうか？」との声。
「はい、やってみます！」思わず応えていた。
　

「4」とは明らかに違う「5」の勢い

水の勢いに負けないように全身の力をホースに注いでいると、頭の中は「絶対にあの火を消すぞ！」という意識になってくる。
団員の人たちは日中仕事をし、その足で訓練の場へ向かう。それはいざというときに、「自分の住む街を、家族を守りたい」という思いがあるからだと言う。
特に東日本大震災を体験したことで人々のその思いは強くなり、「自分にも何かできることはないか？」と思う人たちからの入団希望が一気に増えたそうだ。
　

訓練が終わるときには、団員と心がひとつになれた

　


取材を終えて

2日間にわたる消防団の取材。消防署職員と団員のみなさんの協力的でやさしい対応に感謝だ。

また取材後の雑談で、「それでもまだまだ団員は足りないんです」と炭竈さんは言う。
横浜市では、男性はもちろん、「女性の細やかな目は、人の心のケアができる」と女性団員も募集している。
まずは自分の住む街の消防団の活動を見学し、知ることから始めてみてはどうだろうか。

余談だが、普段から運動不足の筆者は、翌日の夜筋肉痛になった。しかも二の腕や太腿の裏側までだ。ん？　最近たるみが気になっていたところばかりではないか・・・！


―終わり―