相模原市にあった「たんぼ」、横浜の黄金町など、「ちょんの間」はなくなってきている。
過去にも取材している川崎区堀之内の「ちょんの間」が活気を戻しているという投稿があった。

投稿があったのは、2015（平成27）年10月、取材を開始したのは2016（平成28）年3月ごろ。この記事を出すタイミングとなった5月31日時点で、警察からの摘発があったという報道があった。

　

過去取材時の堀之内の様子
　

各種報道によると、5月23日に「県警生活保安課と川崎署が、川崎市川崎区の堀之内地区で、違法風俗店『ちょんの間』4店を一斉摘発した。同地区での取り締まりは約7年ぶりで、売春防止法違反の疑いで女2人を逮捕した」とのこと。

この記事で、摘発前の状況を知っていただけると幸いだ。

川崎市の中心地の近くに残る「ちょんの間」

　

堀之内地区のある場所（Googlemapより）
　

人通りが多く、バスやタクシーの行き交う、ターミナル駅・JR川崎駅から、市役所方面へ向かう。
そして市役所の裏手の方に向かって歩くと、堀之内地区に入る。

　

川崎駅
　

川崎市役所
　

そのあたりから人通りは少なくなり、代わってソープランドなどの風俗店店先に立つ、呼び込みの男性の姿のほうが目につくようになる。

　

平日の昼間は人通りが少ない
　

堀之内地区
　

平日の昼間でもソープランドの呼び込みが盛んだ
　

あちこちの店舗の呼び込みの声をかわしながら歩いていると、ソープランドに混じって、小料理店や飲み屋さんが点在していることに気づく。

以前取材した「たんぼ」も飲食店の形態をとっていたが、それに似ているのだとしたらこれらが「ちょんの間」なのだろうか。中には誰もいないので、夕方まで待つことにした。すると中に女性の姿が見えるお店が現れ始めた。

なかには閉めきったものもあるが、女性がいるお店は、全部で10数軒ほどだ。お店はガラス張りで、店内にはカウンターがあり、その向こうに女性が座っている。

　

ソープランドに混じって「ちょんの間」がある
　

店内にはメニューが張られているため、飲みながら話が聞けないかと思い、「飲めますか？」と女性に聞くと、「飲むだけはやっていません。30分1万円で遊ぶ形です」といわれた。
女性層は30～50代が多いようだ。しかし、なかにはもっと若い女性が座っているお店もある。

また店内を気にしながら、お店の前をウロウロしている男性もいるが、女性を選んでいるのだろうか？　意外と来客があるのかもしれない。