海岸が出来たのは横浜開港後のこと

以前、はまれぽの記事にもなっているように、山下公園は1923（大正12）年の関東大震災によって出た、がれきで埋め立てられて造られた公園である。

　

山下公園
　

関東大震災が起きる以前には、山下公園の場所は海で、その前には横に長い海岸線が延びていた。

　

山下公園前の道路。以前はこの道路が海岸線だった
　

では、その海岸線はどのような様子だったのだろうか。

まずは、山下公園が出来る以前の、海岸線が造られる経緯までさかのぼる。

資料によると、江戸時代の横浜（横浜村）は、釣鐘の形をした大きな入海（いりうみ）を挟んだ横に長い洲閑島（しゅうかんじま）と呼ばれた砂州（さす：流水によって形成された砂の堆積地形）だった。現在の中区の殆どの地域は埋め立てで造られた街である。

　

埋め立て以前の入海
　

現在の様子を模型図で確認すると・・・

　

赤く囲ったところが山下公園（『南吉田町内会資料』より）
　

洲閑島があったのは現在の弁天通りの辺りで、黄色で囲ったところ。

中村川と大岡川を挟んだ内側は、埋め立てで造られた街だった。
山下公園が出来る前の海岸線の場所（現在の山下公園前の通り）はもともとは海だったが、その場所が埋め立てられたのは1859（安政5）年の横浜開港後のこと。

　

開港少し前1854（嘉永77）年の様子の絵。右方向が現在の山下公園（『中区史』より）
　

開港により横浜に多くの外国人がやって来るようになった。外国人の居住や仕事のための居留地が必要となり、開港場と決められた横浜の海の埋め立てが行われた。
そして、現在の横浜公園を背にして、日本大通りの北西側が日本人町、南東側が居留地と決められた。

　

象の鼻パーク前の海岸通り。横断歩道の右側が居留地だった
　

そんな中で、1863（文久3）年に、山下公園が造られる以前の海岸線、海岸通りが居留地の中に造られた。その当時の海岸通りについて調べてみる。