まずは歴史をひも解いてみよう（つづき）

ここで一人の男が立ち上がる。
当時、住吉町で薪炭商を営んでいた浅野総一郎である。彼は現状を憂慮すると同時に、またその処理いかんによっては相当の利益を生み出すと考えた。
　

浅野総一郎翁。彼は後に実業家へと成長してゆく
　

業績を称え、新子安の「浅野学園」に銅像が立てられている

そもそも“し尿”は良質な肥料として扱われ、値段がついて取り引きされていたという。個人宅から回収されて汲場（現在の横浜市役所あたり）から船積みされて横浜近辺の田畑や、遠く千葉県へも運ばれていたそうだ。
　

当時の運搬風景。し尿は深夜に運ばれていたそうだ
（「横浜の清掃事業120年のあゆみ」より）

浅野氏は県の衛生局に10年間の汲取請負を出願し、県令の許可を得て2000円（※）の貸し付けを受け、路傍便所の改造に取り組む。
（※）明治期の1円は現在の価値でおよそ3800倍。単純に換算すると、2000×3800＝760万円ほどか。

このトイレがすごい。川崎の図書館で見つけた「便所のはなし」（鹿島出版会）から、彼が作ったトイレの全貌が分かる。

下の図の通り、六角形の建物に入口が3ヶ所、内部は大便器（個室）が3つ、その間に小便器が2器ずつ3ヶ所設置されており、さらに中央には臭気抜きの塔が建てられている。1879（明治12）年の初夏に63ヶ所が完成し、「路傍便所」という名称から「公同便所」と改められた。今見てもかなりモダンなスタイルじゃないだろうか。
　

「公同便所」の設計（鹿島出版会「便所のはなし」より）

浅野氏は建物を作るだけでなく、毎朝4時に起きて便所を巡視し監督。溜まったし尿を回収・運搬し、肥料として売り出した。これが当たり、彼は莫大な利を得たそうだ。

彼の功績により「市内は清潔そのものの観を呈した」と文献にはある。偉い！
（ちなみに浅野氏はその後、公同便所の汲み取りの権利を年間2400円で下請けに譲渡。このため資金は一年で回収。さらに毎年、3000円の利益を計上した）
　

1879（明治12）年はエジソンが白熱電球を発明した年！（写真はイメージ）

さて、その後の公同便所はどうなったかというと・・・浅野氏と県との契約が切れると、権利は石川仲町の「高橋安兵衛」に移り、県の監督下におかれて各警察署が取り締まりを行った。

1895（明治28）年12月、県は「市街便所管理及監督心得方」の示令を出して管理を市役所とした。この頃になると名称も再び変わり「共同便所」と呼ぶようになっている。なお、1897（明治30）年には市の規程に「公共便所」とあり、またまた名称が変更されているようだ。

しかし、1923（大正12）年９月1日に起こった関東大震災により、日本で最初の公衆トイレをはじめ、そのほとんどは姿を消してしまう。震災後、応急策として80数ヶ所にバラック式のトイレを設置し、後に、鉄筋コンクリート造りで、男女別・臭気抜・電燈・水道・手洗い所・持物置網棚を設けた、現在のものに近いトイレが完成する。

ちなみに、「17ヶ所（亀の橋、弁天橋際等）が水洗式に改造されたり補修されたりして現在も使われている」と「横浜の清掃事業120年のあゆみ」には書かれている。
初代公衆トイレではないが、今はどうなっているんだろう？
　

弁天橋際の公衆トイレ。橋の桜木町寄りにトイレがあった！
　

亀の橋にて。この場所は統廃合が進みトイレは無くなっていた・・・