野毛には、同規模の仏閣がもう１つあった

現代的な内観が印象的な、内部の様子

同店の関靖幸社長によれば、今の野毛中央図書館の下あたりに、「大聖院（だいしょういん）」という大きな仏閣があったそうだ。場所を案内してくれるというので、連れて行ってもらうことに。
　

野毛坂交差点から南西方向、この一帯に「大聖院」があったそうだ
　

野毛中央図書館手前にある白い壁が、当時の境目の名残

残念ながら「大聖院」は、戦火で焼失してしまい、現在西区に移転したとのこと。一方の「横浜成田山」は、本堂などを焼失したものの本尊が奇跡的に残ったため、現在に続いているという。
かつての野毛は、こうした大規模な2つの寺があったので、その門前町として栄えたそうだ。

では、当時の様子が分かる写真などはないのだろうか。すると「苅部（かるべ）さんなら、何か持っているかも」と近くの書店へ。こうした親しみやすさは、下町野毛ならではのものだろう。
　

同じ野毛坂に店を構える「苅部書店」

「ずいぶん昔の話だからね、はたしてあるかどうか・・・」と、同店店主の苅部さん。何とか2枚の写真を探し出してくれた。
　

野毛坂の上にある老松中学校付近から撮った写真、山の形をした屋根が「大聖院」
　

関東大震災直後の参道の様子、現在の野毛坂交差点のあたり

2枚目の写真を見ると、このころは、野毛坂交差点自体が存在していなかったようである。写真に向かって左下が「ちぇるる野毛」の方向で、中央の平らなところに「大聖院」の敷地を分断するかのように、道路が敷かれたことになる。

「大聖院」は、まるで現在の野毛坂が参道であるかのような、大規模な仏閣だったようである。そこで、関さんに紹介してもらい、現在の「大聖院」を訪ねてみようと思う。

当時は「野毛さん」と呼ばれていた「大聖院」

近代的な外観の「大聖院」

横浜港に近かったため、関東の真言宗系列寺院に届けられる荷物などは、いったん「大聖院」に送られてから、各寺に配られたらしい。「真言宗の関東代表のような役割を担っていた」と、住職は話す。
　

駐車場から横浜市街地方向への眺め

実は「大聖院」は、戦後だけでなく、関東大震災のときも大火に見舞われたらしい。2度にわたる火災のため、以前の資料はほとんど手元に残っていないという。外部で製作された絵図ならあるというので、見せていただいた。
　

だいたいの位置関係図、1902（明治35）年刊行『横濱真景一覧図絵』より

この地図によれば、赤く囲った部分に、かつて「大聖院」があったらしい。境内の広さは約804坪というから、ざっと50メートル四方といったところだろう。明治時代の横浜では珍しく、「車止め（ホテルの入口にあるようなロータリー）」を備え、財界人の弔事なども営まれていたそうだ。

そう考えると、投稿にあった「久保山の葬儀場」は、当時の野毛坂とはあまり関係がなかったのだろう。後生になって地図などを見たときに、たまたま近かったということなのかもしれない。

そんな野毛の歴史について興味深い話を聞いたので、紹介したい。
野毛山のような小高い場所には、寺社仏閣のほか、病院も建てられる傾向にあるのだとか。市街地の出火から、患者を守るための工夫なのだろう。
また、寺は古来、現代の小学校のような役割を担う「寺子屋」を開設していた。本来の野毛は、こうした「治療の場」と「勉学の地」という、2つの特性を持ち合わせていたようだ。今では想像も付かない。



横浜が栄える前の、神奈川の中心地

真言宗の行者が足早に行き交い、負傷した武士が運ばれ、子どもたちは読み書きを教わる。そんな門前町が、500年ほど前の野毛に、展開していたのだろう。考えてみれば、当時の横浜は名も知れぬ漁村で、市街地すら形成されていなかった。
　

「大聖院」にわずかに残る、古文書の地図

野毛はかつて、各分野で、神奈川の中心的な役割を担っていたのかもしれない。そのことはすでに「仏具の街」が証明しているし、戦後に闇市が立ったのも、横浜ではなく野毛だった。
仏具店に端を発して、意外な歴史が垣間見えた、今回の取材だった。


―終わり―