タクシードライバーの理由

このあたりです
　

インタビュー最終日

この日最初のタクシードライバーさんは歴35年のうち25年もの間、横浜で運転を続ける遠藤勝夫さん70歳。釣り仲間の紹介で始めたタクシードライバーが天職だったと話す。

「これだけ続けられたのはそういうことだろうね。時間が自分次第で自由にできるのがいい。実際、景気のあおりでやめられなくなってるというのもあるけど、このまま生涯現役でやっていきたいよ」と続いた。
　

「何年か前から本当に危ない商売になったね」と遠藤さん

「嫌な物騒さというかね、暴れる客が増えたよ。それも昔と違って一般の人がね。後ろから蹴り飛ばされたり殴られたり、何をしたんだってね、俺が」。
　

「つらいことが矢のように降ってくる商売でもあるんですよ、タクシーは」

それでもやめない理由は転職云々ではなく「だからといって辞めるのはなんか違うからさ」。

今問われるのは、こういう問題と、それでも気持ちを曲げない遠藤さんのような誇りある人間の気高さへの尊敬でもある。そんな気持ちがお話を通して目の前を通り過ぎた。
　

くれぐれもお気をつけて末永く続けてください

それから1台の個人タクシーのドライバーさんと目が合った。
　

懐の深い風情のこの方

御年68歳、タクシードライバー歴28年の小島仙治（こじま・せんじ）さん。
フランクな話口調で「この業界は荒れた業界だよ、知ってると思うけど。人生それぞれの理由で台無しになった連中の再スタートでもあるし、世の中の流れにそえない連中がたくさんいる。借金とりが追いかけてるような時代は会社の前にそんなのが大勢やってきてた。気楽でラクしているように見えるけど、なんか・・・とんでもないことが多いなこの業界は」と話し始める。
　

現在は離れた家族のためにタクシードライバーを続ける小島さん

タクシーに乗せてもらい、小島さんの思い出の場所へと連れて行ってくださいと伝える。すると「思い出じゃないけど・・・ちょっとたまに行きたくなる場所が近くにあるから乗ってきな」。
　

よろしくお願いします

場所は着くまで言わないそうです。
　

おまかせします

小島さんがタクシードライバーになった理由を尋ねた。返事は即答だった。
　

「28年前にいろいろあったんだよ」

重なる負の出来事があったそうだ。そこからの再生を「気楽に見える商売だからなんとかなったのかもな」と話す。
タクシーは夜の関内を抜け、野毛へと進む。

「着いたよ。ここでたまに休むんだ」。
　

野毛山にある街を一望できる場所

静かで、ちょっと休むのには最適だと小島さん。「何かを考えなくてすむだろ、こういう静かできれいな場所は。まあ、息抜き」と続けた。
　

タクシードライバー仲間たちもここで息を抜くという

小島さんから「あとはなんだい、聞きたいこと」と聞かれたので「好きな店とかありますか、行きつけとかそういう」と尋ねた。回答は「んな気の利いたもんないけど・・・いつも飯食う場所ならあるよ」とのこと。
連れて行ってもらうことに。
　

「ラーメンじゃないから（笑）」

「ラーメンなんて食うタクシードライバーは横浜にいるのかね（笑）？　横浜って豚骨だろ？　あんなもんばっか食べてたらすぐ死んじまうよ、俺らじいさんたちは（笑）」と言い「ここであったかいの食べて一休みするかな」。

無駄遣いはしない。便利な安くて口に合うものでいい。気楽に働いているし、孫になんか買ってやりたい。

小島さんの腹を支えるお店に到着。
　

「んじゃがんばってね」と残し、小島さんは仕事に戻った
　

ここで
　

これを食べるという

そして小島さんは「楽しみは本当に孫だな。仕事が楽しいかどうか？　そんなタクシードライバーっているのかね（笑）。この仕事は、何事もなくお客さんを目的地まで連れて行くだけ。それ以上は人それぞれ。タクシーはそんな存在だよ」

取材を終えて