過去の横浜、今の生麦。／完成しない、永遠のスプリングバレー

実はビールは多様で、自由自在なのだ、と。
分かってはいたけどビールは、ただひとつを指すものではなく、ジャンルを示す名称だと改めて思い知る。
「とりあえずビール！」ってフレーズ、本当はおかしなことなんじゃない？

吉野さんは言う。「ここから“とりあえずビール”ではなく、新しいビール文化・スタイルを発信していきます。もしかしたらビールに仕事の匂いを感じたり、仕事の延長なんだと捉えられたりしているんじゃないかと。お酌をしたり。もっと、ビールそのものを楽しんでほしいんです」
　

ビールは楽しまなくちゃ！
　

そう、楽しく。スプリングバレーブルワリーを訪れている方々は、本当に楽しそうだ。そして、そろそろ細野も喉が鳴ってきました。
　

いいね、ここ
　

・・・では、ということでSVBでしか飲めない6種をオーダー
　

写真の6種は、ここでしか飲むことのできない自慢のクラフトビール。120mlのミニグラス（テイスター）ですべてを楽しむことができる「ビアフライト（1000円）」。
（もちろん360mlのレギュラーサイズ、600mlのメガパイントもあります。他に横浜工場で作られたキリン・一番搾り生ビールも！）
　

左から順に飲み比べてみよう
　

まずは「496」という名のビールを
　

SVBのフラッグシップビール「496」は人気ナンバー1。
エールの豊潤さとラガーのキレが融合したビール。美味いです、バランスが絶妙というか筆者が「慣れ親しんだもの」に近い。

醸造釜で酵母が発酵する過程で、酵母が上に浮かんで発酵するものを「上面発酵酵母」という。これがエールビール。香り高く、コクがある。
反対に、釜のなかで下に沈んで発酵するのが「下面発酵酵母」。こちらがラガービール。すっきりと飲みやすいのが特徴だ。
　

「496」はラガーに属するものの、エールの特徴も兼ね備えている
　

名の由来は496が「完全数」であることから。また毎日飲んでほしいと「ひと月飲んでも飽きない」ように、という願いが込められている（数字の1から31までを足すと496になるのだ。面白い！）。
「何者か分からない、何者でもない。そんなビールです」と吉野さん。

どのようにして味を決めたんだろう？　そんな疑問が浮かぶが、マーケティングなどのリサーチを行なうことは、しなかったそうだ。
「（マーケティングの結果）あなたにはこのビール、とか失礼じゃないですか。決めつけるなんて。そんなことは、したくなかったんです。作り手が本当に美味しいと思えるものを作りました」

本当に美味しいもの。それは、ここで供される食事も同じ。まずはビール有りきで、シェフがビールごとに合う品を開発していった。

　　

野菜の味噌バーニャカウダ（1000円）や
　
　
牛すじのビール煮込み（700円）など！
　

食事メニューにはオススメのビール銘柄が記載されている
　

次は「COPELAND（コープランド）」だ
　

飲んだら・・・すっごく美味い！　これ、大好き！
醸造家の「本当に美味しいピルスナービール（現在主流となっているラガータイプのビール）が作りたい」という想いから生まれたビール。

この想いは、コープランド氏の願いと重なっている。
氏は「美味しいピルスナービールを作りたい」と、ドイツ人醸造家に依頼をしてビールを作った。この味が日本人の口にマッチし、やがて現在のキリンビールへと繋がったのだ。

そんなビールに相応しい名は、やっぱり「COPELAND（コープランド）」しかないんじゃないかな？
ネーミングには「立ち返る場所」という意味が込められているとも。
　

「Afterdark（アフターダーク）」は黒ビールっぽいが実は違う
　

本来、黒ビールはエールタイプ。だがAfterdarkはラガービール。こちらも融合だ。
黒ビールと聞くと料理を選ぶ印象あるけど、実はいろいろな食事に合わせやすいはず。コクがあるのにキレがある。
　

「on the cloud（オン・ザ・クラウド）」は同店2番人気
　

大量の小麦を配合したクラフトビール。ネルソンソーヴィンホップを使用し、白ワインのようなフルーティな味わい（気持ちよくなってきた！）。
飲みやすくて、休日の昼間とかに飲んだら最高だな・・・。
　

「Daydream（デイドリーム）」は「発泡酒」カテゴリー
　

（日本の酒税法では麦やホップなど、本来の材料以外のものを使用するとすべて発泡酒に区分される）。

柚子と山椒を使ったジャパニーズな一杯。和食とのマッチングはピカイチ！
ちょっといい日、美味しい和食と一緒に飲むことで食事が「完成」すると言ったらいいか・・・（写真のバリエーションが・・・）。
　

ラストは「JAZZBERRY（ジャズベリー）」
　

こちらも発泡酒カテゴリー。ワイン酵母で作られたビール。ラズベリー果汁を加えて醸造。飲むほどに感心する。甘さやキレ、さまざまなバランスがすごいと思う。
これ、ビールの概念が変わりますよ～。

「美味いと楽しいと、面白いが混ざり合う感覚。いろいろな人に話してみたくなる経験」
こんな感想を吉野さんにぶつけてみる。

「今日は何を食べよう？　同じように“今日はどんなビールを飲もうか？”と。“これを食べるから、ビールはこれ！”というライフスタイルを作りたいんです」
　

スタイルを作りたい
　

もうひとつ。
「SVBの裏テーマは「永遠のβ（ベータ）版」、完成させないというコンセプトなんです。飲まれたお客さまの声を聞いて、少しずつ変えて行こうと思っています」
なるほど！

完成したら、終わってしまう。だから、まだ行ける。もっと積み上げられるのだ。 そんな志が見える気がする。
コープランド氏の、パイオニア精神と似る。
　

始まりの山手、試みの生麦。／ビールの世界を探る旅

パイオニア精神。もっと言うと、試み。吉野さんの言う「変えてゆくんだ」という想いに触れることができる。
それはここ、SVBが「“体験型”醸造所（ブルワリー）」と銘打ち、ビールのさまざまな知識を吸収できる場所でもあるのだ。

SVBのホームページ上で参加者を募り「ビールのテイスティング教室」を開催している。
　

ちょっと覗いてみよう
　

この日、レストランの2階部分では抽選によって選ばれた20名のビールファンたちにビールの歴史や製造方法、テイスティングといった“よりビールを楽しむための教室”が催されていた。
（詳細はぜひ参加をしてのお楽しみということで。参加者にはマル秘のお土産も！）
　

SVBの人気講座。抽選により選ばれたビールファンが集う
　

ビールセミナー講師の中水（なかみず）和弘氏
　

講義は90分間。分かりやすく噛み砕いた歴史と、先ほど筆者が飲んだ「ビアフライト」を使ったテイスティングのやり方や、より美味しい飲み方などを学ぶことができる。
　

ビールの原料の麦やホップなどが手に取れる。見て触って、感じて知れる
　　

五感をすべて使ってビールを探る、知る、楽しむ
　

90分が、あっという間の白熱授業
　

わいわい、がやがや。ビールについて中水氏が語る。知らなかったことが分かる。質問が飛ぶ。なめらかな回答。歓声が上がる。ビールを探る、みんなで探る。私は、こう思う。意見に感想が返る。応酬がやってくる。またみんなで考えて探る。
これら全部が「ビールを楽しむ」の一環。見ているだけでも面白い。
　

ビールについて。広さと深さ、そして面白さ
　

「ビールは喉を潤すためだけでは、ありません。楽しいものなんです。ビールに、物語があるからこそ楽しいです」と中水氏。
　

物語があるから、ビールは面白い！
　

参加した方に感想を聞いてみよう。
　

港北区からきた、都築さんご夫妻
　

「本当に楽しかったです！　いろいろ知れたし満足です」
「楽しみにしていたので充分、大満足です」

ビール文化。物語があって、それを知ること。
嗜好品だからこそ、奥がとてつもなく深い。そんなビール。

日本のビール発祥の地として、最初の企業（ブルワリー）だからこその取り組み。試み。
そんな気概を感じる場所です。
・・・と、いろいろ書いてきましたが、それら全部をまとめても「ビールを楽しむ場所」。それがスプリングバレーブルワリー横浜なんだと思います。
　


取材を終えて
　拝啓、ウィリアム・コープランドさま。

　日本に初めてビールが誕生してから145年が経ちました。
嗜好品として、喉を潤す飲み物として145年です。

　今年また、スプリングバレーが横浜・山手から少し離れた横浜の生麦という場所で始まりました。
　何だか、またビールが変わりそうです。ビールの幅や、楽しみ方についてです。

スプリングバレーブルワリーは今、こんな感じです。

敬具
　

今日は楽しかったです、コープランドさん
　

ビールを飲む、たったそれだけが楽しいスポットでした
　

それでは、また。


—終わり—



スプリングバレーブルワリー横浜
住所／横浜市鶴見区生麦1-17-1　キリンビール横浜工場内
予約専用電話／045-506-3013 (10:00～17:00)
営業時間／11:00～22:00（L.O.21:15）
定休日／月曜日（祝日は営業）