真夏の権田坂で坂道の特訓

復路のたすきリレーが見られる戸塚中継所の位置に集合し、吉田はここから走ることに。
　

国道1号線。戸塚中継所付近
　

今回のコース
　

「ちゃんとおにぎりを食べてからね」とさらに顔が膨張している吉田

　

筆者は関内駅前で借りた「チョイモビ」で到着

チョイモビを安全な場所に止めるため、実際よりも多少鶴見中継所寄りの位置からスタートする。歩行者では通行できないところがあるので、吉田は一部迂回して走る。
　

では権太坂まで勝負
　

ゆったりと流れてはいるが渋滞気味
　

水分をしっかりとって「いってきまーす」
　

キーをまわし、こちらもスタート

権太坂周辺までは約7kmの道のりだ。戸塚中継所は標高53メートルの位置にある。5km地点まで24メートルの高低差がありほぼ下り坂。権太坂では再び標高56メートルの高さになり、一気に駆け上がるコース。さぁ、スタート。
　

渋滞はすぐに解消され3分後に吉田を追い越す
　

国道1号線を安全運転

その後、多少の渋滞があったものの、期待したデットヒートは起こらず、12分で権太坂に着いてしまった。

吉田の到着まで時間があるので「パン」を食べることに。単なる休憩なのだが、レース当日は、給食スポットであんぱんなどの「ラッキー給食」を口にしてすぐ走るので、慣れておく必要もある。
　

トレーニングの一環ということで失礼します

戸塚休憩所を出てから、すでに50分が経っていた。国道1号線沿いで吉田を待つことに。

この日は陽射しが強く、最高気温は32度。立っているだけでも汗がじんわりと浮いてくる。吉田はまだか。
　

「しんどい」と送られてきた吉田の自撮り画像

出発してから1時間に差し掛かるというころ、吉田の姿が見えた。最近、顔が大きくなりすぎて遠近感が分からなくなってきているが、近づいていることは確かだ。
　

意外と元気、と思いきや
　

水、水・・・と何かに取りつかれたかのように飲み干す

クーラーのついていない「チョイモビ」に乗っているだけでも暑さにげんなりしたので、炎天下を走ってきた吉田はさぞ疲れたことだろう。

しかし、今回のトレーニングはある程度疲労してからの坂道の克服がポイント。短い休憩を挟み、練習開始！
　

頂上ではないが「権田坂上」
　

まずは下りの練習から

重心を少し前目にし、傾斜に逆らわずにリズムカルに走っていく。スピードを出し過ぎ、ブレーキをかけるような悪循環にならないよう、一定のスピードを心がけて脚を出していく。
　

昨年夏の9時間かかった試走を思い出す・・・
　

高速道路の出口よりはゆるい坂

狩場の方向に向かい1.5kmほど走り、折り返し戻る。これを2往復。
途中で「今年は、写真の表情がかたかったので、辛いポイントでも沿道に笑顔で手を振る練習もしましょう」と山岸。

沿道に人がいるわけでもない、真夏の国道1号線で大きく手を振る。
　

この仕事ってなんだろう

そんな疑問を抱いたら、はまれぽのライターは務まらないので、ひたすら前を見据えて走る。
　

とにかく走る
　

2往復目はラストスパートをかけスピードアップ
　

背筋を伸ばしながらもリラックスして駆け上がる

1時間ほど走り込み、トレーニング終了。

いつものように「あーおなかすいた」と吉田。「“これを食べたら、タイムが縮まる”食べ物なんてないのかな」と子どものようなことをいう。そんなものがあったら、みんなとっくに食べているだろう。それでも考えながら、関内に戻ることに。

吉田はバスで、筆者はチョイモビで関内まで戻り、再び合流。
　

お決まりのフィニッシュポーズ