おじさんシリーズ、再び

これまで「横浜駅近くの公園に出没するセーラー服を着たおじさん」や「市内をママチャリで駆け巡る奇抜な帽子をかぶったおじさん」など、さまざまなおじさんを紹介してきた。
　

「セーラー服は冬物だけ」とのこと。真夏だった取材時は私服だったり
　

スゴイ帽子だったり

「名物おじさんといえば、はまれぽ。はまれぽといえば、名物おじさん」を自負している編集部だけに、今回のキニナルは絶対に外せない。いや、外してはならない！

いざ横浜公園へ！

さっそく投稿にあった横浜公園へ向かう。
　

家族連れも訪れる横浜公園

どんな歌声なのだろう？　ルックスは？　凝った手作りの衣装なんかもあるのか？　次々と湧き出てくる疑問に「おじさんマニア」の血がうずく。

公園には季節の花々が咲き誇り、噴水は10月とは思えない暑さを見た目にも和らげてくれる。家族連れが訪れて弁当を広げ、高校生のカップルが語らい、お昼寝中の人もいる。

そんな都会のオアシスで「特設ステージを作り、観衆に囲まれている」となると、さぞかし目立つだろう。
・・・しかし、周囲を見渡しても派手なステージも目に入ってこないし、歌声も耳に届かない。
　

むしろ、閑静な園内
　

いるのは忙しそうな人たち

いないから帰る、というのはもってのほか。おじさんハントは根気が勝負。ならばと、気を取り直して周辺情報を集めることに。早速、公園でゴミ拾いをしている、普通のおじさんに聞いてみた。すると・・・。
　
「知ってる、知ってる。昔は毎日いたよ」
―え？　昔・・・？
　
「昔は大きな声で歌ってたんだけど、歳も歳だし」
―え？　ひょっとして、もう・・・？
　
「午前中はいたよ。もう帰ったけど」
―えぇーー！！
　
でも、よかった！　
それならば、仕方ない。出直そう。

本当にいるのか、演歌おじさん・・・

気持ちも新たに翌日、再び横浜公園へ！
　　

しかし、きょうも、いない・・・
　

ここにも、いない・・・
　

公園内を半日以上歩いても歩いても「特設ステージ」なんて見当たらない。
　

イベント予定も・・・ない・・・

探しているうちに、前日、警備員さんに「帰ったよ」と言われた時間をとっくに過ぎている。

今日も、ダメなのか・・・。かつて、これほどまでに「誰かに会いたい」と思ったことはないぐらい、「今は演歌おじさんに会いたい！」とただただ、願いながらも編集部に戻る。足取りは、とてつもなく重い。