はまれぽでもこれまでにお伝えしてきたとおり、さまざまな企画でビールファンを楽しませてくれるキリンビール横浜工場。
　

いつもお世話になっています
　

その中のひとつに、「ビールづくり体験教室」がある。名前の通り、参加者たちが自分の手でビールを作る体験ができるという人気の催しで、以前もレポートした。

今回はビールづくり体験の様子から、実際に約6週間後、参加者の手元にオリジナルビールが届き、その味を楽しむところまでを密着レポート。その第1弾、先日キリンビール横浜工場で行われた「ビールづくり体験教室」の様子をお届けしよう。

参加困難！？　高倍率の人気イベント

このイベントは、毎週土曜日・日曜日および第1水曜日に定期的に行われているもの（そのほかに、臨時休講の場合あり）。4～6名のグループ単位での申し込みが必要で、参加費はビール代や当日の昼食代なども込みで2万円となっている。
　

参加者は、横浜工場内の建物に集合して体験スタート！
　

無料で楽しめる工場見学とは違って参加費の必要なイベントだが、それでも7倍から10倍ほどの倍率で、抽選になるほど人気を集めているそうだ。

自分たちで作ったビールは体験後、発酵や各種検査を経て、およそ6週間後に手元に届けられることになっている。体験教室に参加したその日だけでなく、その後の1ヶ月半をワクワクしながら過ごせるところも、このイベントの人気の秘密なのかもしれない。
　

完成したビールはオリジナルボトルに入れられて届けられる
　

取材に訪れたこの日は、なんと1633回目の開催。6人のグループが5組集まり、ビールづくりに挑戦した。

ビールづくり、前半戦スタート

横浜工場に集合した参加者たちは、まずは座学でビールづくりに関する簡単な説明を受ける。造るビールをピルスナー、ボヘミアンピルスナー（キリンビールでは「横浜ビアザケ」の通称で呼ばれる）、ボック、黒、赤の5種類から選ぶことができるというのも、この教室の特徴。

例えば、ビアザケは苦みが強い、赤は軽めの口当たり、ボックは重厚など、それぞれに味わいが違うので、グループごとに1種類、どのビールにするか話し合って決める。
　

まずはお勉強。どのビールを作るかもココで決める
　

キリンビールのスタッフによると、手作りの場合は同じ種類のビールを選んだとしても少しずつ違った味になるそうだから、そこもまた手作りの楽しみになりそうだ。

説明を受け、どのビールを作るか決まったら、教室に移動して、いよいよ作業に移って行く。それぞれのグループに経験豊富なビール造りのプロがインストラクターとして付くので、初心者でも安心してビールづくりを楽しむことができる。
　

グループごとにエプロンを付けて、いざ開始
　

キリン自慢のベテラン講師が各グループに付きっきり
　

まずは、大きな鍋にお湯を張り、その中に麦芽を入れて煮込んでいく。こうすることで、麦芽のデンプンを糖に変化させていくのが目的だ。

意外に力と根気のいる作業だが、合間合間でインストラクターがビールに関する知識を教えてくれたりするので、和気藹々（あいあい）とした雰囲気。
　

楽しみながら、麦芽をグルグルかき混ぜていく
　

例えば、ビールの種類によって使われる麦芽の種類が異なるが、元はすべて同じ二条大麦なのだそうだ。乾燥時の熱の掛け方によって、ピルスナー麦芽やカラメル麦芽などに分かれていくんだとか。

そんなマメ知識に感嘆の声を上げながら作業は進み、糖化が上手くできたら、大きな装置に麦汁を入れてろ過していく。
　

味見中。麦芽を煮ただけなのに甘くなる不思議！
　

ちなみに、こうしてろ過されて最初に出てくるのが、キリンの代名詞でもある「一番搾り」麦汁だ。
　

ろ過装置にドロドロの麦汁を移し換えていく
　

こちらが抽出された一番搾り麦汁
　

午前中は、ろ過した麦汁に“ビールの魂”とも呼ばれるホップを投入して作業終了だ。
　

みんなでホップを添加して、午前中の作業はおしまい