いよいよ塔内に潜入

では、塔の中はどうなっているのかいよいよキニナル。ということで早速、内部へと潜入してみた。
　

施設内への立ち入りは関係者のみ。普段は固く施錠されている

今回入ったのは、給気塔の内部。扉を開ける前、「高い所は大丈夫ですか？」と念を押されたので上るのかと思ったら、そうではなかった。上るのではなく、下りるのだ。そしてなんと、足元はアミアミのスケスケ！！！　しかも結構深い・・・。
　

かなり意表をつかれる展開

ちなみにこの塔、壁は鉄筋コンクリート製。
　

塔の壁には同じ形のブロックが、一周ぐるりと規則正しく並んでいる。

降りてみますか？　と言われ、え？　降りられるの！？　と、びっくりして振り返ると、髙木さんが指さす先にはなんと、鉄の梯子（はしご）が（え・・・梯子・・・）。
　

壁には鉄梯子が。これをつたって下に降りるらしい

緊張で思わず握った汗を拭いていたら、ご厚意で軍手を貸して下さった。ここは遠慮なくお借りし、早速降りてみることになった。
　

注意しながら一段ずつ降りる（螺旋階段とかじゃなかったのか・・・）
　

降り切ったところで上を見上げてみると、やっぱり結構深い

降りたところで、「こちらです」と案内についていくと、中は広く、次々と意外なものが現れた。

まず目にしたのが、整然と並んだ石の壁。一体何なのか尋ねると、「防音壁」とのこと。先程も述べた通り、この換気塔は機械式で、回すと作動音が出るため、近隣住民への配慮としてこうした防音壁を設けているのだという。
　

地下に設けられた防音壁。結構、肉厚
　

薄暗がりの中、風道を行く。道幅は割合広く、高さもある

さらに進むと、やがて「給気チャンバー室」へ到着。行き止まりの右手には扉。左手にまだ通路がある。
　

「給気チャンバー室」前

通路を進み、さらに鉄の梯子を降りると、そこにはいくつもの見慣れない大きな機械が！
聞くと、これが風を送るための送風機なのだとか。
　

稼働している送風機がたくさん。タイマーでセットされていて、深夜に30分間運転している

さらに「こっちを見て下さい」と言われ、柵のはめこまれた部分を覗き込むと、そこにはなんと轟音を立てて走り去る電車の車体が！
　

窓枠のようなこの部分には、厳重に柵が取りつけられている
　

柵越しに見える、走行中の横浜市営地下鉄ブルーライン

電車の風を顔にうけながら、こんなに近くに地下鉄が！　と驚きつつ、ふと投稿者の言っていた「モンローごっこができる通風口」を思い出し、「ここでもできるのでは？」と髙木さんに聞いてみた。

しかし見ての通り、足場も悪く危険なため許可は得られず、断念。
　

帰りはもと来た道を戻る。左側に見えるのが先ほどの送風機

鳥山大橋の換気塔ではモンローごっこはできなかった。では、投稿者の言っていた「一般的な通風口はどこにあるのか」聞いてみる。髙木さんに頼み込み、実際にできそうな場所に案内してもらうことに。



「吉野町」にモンロー現る

吉野町駅から歩くこと約5分。ついたのは、いわゆる地面にあるモンロータイプの通気口がある場所。この通風口は上大岡駅から伊勢佐木長者町駅間の各駅に設置されているとのこと。
　

「吉野町」駅周辺の様子
　

吉野町駅～阪東橋駅間の通風口。選ばれたのは地下鉄の速度が速いといわれる地点、No.44

電車が通るまで待つこと数分。スカートがふわっと舞いあがる優雅でセクシーな展開を予想し、カメラを構えていたのだが、なんと実際は違った。電車が来た瞬間、スカートはあられもなくひっくり返ってしまった！
　

モンロー役をかって出た編集部・山岸。そのスカートがいきなりばっさり

なんていうか、もう、容赦のない感じだった・・・。

ついでに、どれほど強いのか藤井さんが風速計で計ってくださった。秒速8メートルあった。時速に換算すると時速約29kmだから、結構早い。
　

吹きあげる風の速さを測定中

ちなみに通風口は天候などの条件に応じて開閉しており、いつもモンローごっこができるというわけではない。それでも風速29kmあればスカートは十分めくれるので、近くを通る際、スカートを履いた女性は十分注意していただきたい。



取材を終えて

鳥山大橋の換気塔。普段目にする何気ない建造物が、地上に端を発し、地下であんな空間へとつながっていたとは驚きだった。また、現場を実際に見ることで、日々暑さ寒さに関係なく奔走されている職員の方々の努力に頭が下がる思いがした。私達の環境は、知らないところで、毎日誰かの努力によって支えられている。そういえば取材中、塔の壁面にイタズラ書きがされた痕をみつけたが、とても申し訳ない気がした。これを機に、是非皆で大切にしていきたい。


―終わり―