個性的な社が続く、藤沢の4箇所の「さば神社」

さば神社巡り最後のエリアは、境川流域の最も下流に位置している藤沢市。このエリアにある4社は実にバリエーション豊か。こちらも内陸から下流に向かって進んでみよう。

藤沢市（1）七ツ木神社（七ツ木郷鯖神社）
　

藤沢市高倉1128　森林と農地と間に位置している

藤沢市の1社目は、境川の左岸に位置する七ツ木神社。最寄りは小田急江ノ島線「長後」駅。
　

高倉中学校の裏にある
　

こちらも境川のすぐ近く
　

年季の入った木製の鳥居
　

境内に着くまで沢山の石塔が置かれている

階段を登り、狛犬の前を過ぎると境内が姿を現わす。
　

正面に本殿。左に社務所、右に水屋
　

賽銭箱が地面に埋め込まれている
　

「相模七左馬（鯖）」のひとつ
　

広い境内には石塔や道祖神、石碑などが本当に多い
　

大きさも年代もさまざまに
　

境内社も存在

勧請は文禄年代（1592～1596年）。400年を超す歴史を持つ。
『新編相模風土記稿』には「七ツ木郷鯖神社と記せるは当社なり」とある。
そして神奈川県神社庁ホームページによると「往古より鯖神社と称せるを明治初年七ツ木神社と改修す」とも書かれている。

「七ツ木」とはこの周辺一帯の土地の名前。資料を読むが、ここ七ツ木神社では「左馬頭」の気配がない。「鯖」と、土地の名の「七ツ木」のみが顔を見せている。
　

それでも祭神は源義朝

筆者が巡ったなかで最も不思議な「さば神社」に映る。
　

謎の多い七ツ木神社

　
藤沢市（2）鯖神社（今田鯖神社）

藤沢市湘南台7-201　住宅地の一角にある神社

2社目は七ツ木神社から1km南下した地点にある鯖神社（今田鯖神社）。
駅の最寄りは「湘南台」となる（徒歩15分）。
　

向かう途中にあった案内板に掲載されていた
　

鯖神社に到着。本殿までの参道が長い
　

目の前は境川
　

社殿は綺麗で荘厳な造り

勧請は1702（元禄15）年。今から313年前。江戸文化の熟成期にあたる。

こちら、今田の鯖神社は氏子衆による崇敬が篤（あつ）い。近所にお住まいの氏子にお話を聞いてみた。
　

氏子のひとり、藤本渉さん（44歳）
　

冊子を作り、地元神社の歴史を伝えている

今田鯖神社の歴史は、氏子衆の苦難の歴史でもある。1996（平成8）年、2001（平成13）年と2度の放火によって社殿が焼失しているのだ。
　

現在の社殿は2002（平成14）年6月に再建されたもの

境内社は2つ。本殿の左右に鎮座している。
　

左に荒神像。1692（元禄5）年に建立され、この場に移設されたという
　

右手には創建年不明と言われる稲荷社がある

藤本さんと2人、いただいた冊子挟みつつ「さば神社」の謎について話をする。
ここで1点、また新たな説を見つける。
『義朝公の死後400年以上もたった江戸時代の初め、義朝公を誅殺した長田忠致（おさだ・ただむね）氏の子孫という旗本の長田氏がこの地方を領しました。（中略）その長田氏が祖先の減罪に義朝公の霊を祀ったとも考えられます。』
『今田鯖神社　再建を記念して』より

大和市・下和田左馬神社で得たものの異説とも言える。「罪滅ぼし」が、さば神社を生んだのでは？　という考え。
ただ、この一説も江戸時代以前の勧請神社には当てはまらない。（それぞれの社に、違う意味が込められているというならば充分に可能性はあるが）
　

今田鯖神社の由来書き

ここで今田鯖神社の面白い点を。
　

実は境内の地下に遊水池を持つ

地域を、氾濫や洪水から守る機能を備えている。
民俗学者の柳田國男は「さば神社」を「特異な神である」と言った。そして「川の神である」とも語っている。
まさに今田鯖神社・鎮守は、地域の「川の守り神」となっている。
　

川の神