「左利き用グッズコーナー」はなぜ生まれた？

では一体どうして、これほどに「左利き用グッズ」をたくさんそろえたのか。

きっかけは浦上さんの弟さんだったという。左利きだった弟さんが、右手用のカッターナイフでけがをしてしまったのだ（右手用のカッターナイフを左手で使うと刃の留め具が動いてしまって危険）。それから左利きの人たちのために左利き用グッズのコーナーが作られた。1988（昭和63）年のことだった。
　

今では調理器具まである

　
「左利きグッズのお店」として広まったのが、テレビをはじめとするメディア露出だった。筆者も見覚えがあった2007（平成19）年放送の『アメトーーク！』では「左利き芸人」の話の中で「左利きを幸せにするお店」として紹介された。
　

番組の反響はかなりのものだったという（画：ふくはら）

　
そのほか、2015（平成27）年には『ぶらり途中下車の旅』などにも登場。こうして「左利き用グッズコーナー」のある文具店として、幅広い層に認知されたのだ。

左利き用グッズを実際に触ってみる

実際に左利き用のグッズを見せていただくことに。協力してくださったのは、コミュニケーションデザイン部の小林直樹（こばやし・なおき）さん。

　

左利きなのでグッズを扱う手がとても自然だった小林さん

　
たくさんの「左利き用グッズ」の中で、小林さんが驚いたのは、こちらの
　

左利き用の急須だ！

　
普通の急須は右手に持ち、左手でふたを押さえつつ、左側に傾ける。この作業を逆の手でやるとどうなるだろう？　左手に持って右手でふたを押さえて、左側に傾けると・・・上半身ごとひねるような感じになるのだ。
注ぎ口が右についている左利き用だと、利き手に持って、身体の内側に向かって傾けるので非常にやりやすくなる。

そして人気の商品のひとつが・・・
　

貝印のコーム付き眉バサミ

　
このコーム付きの眉バサミ、非常に便利なので右手用をお持ちの方も多いと思うが、左手では使うのはとても難しい。ちょうど右手用を持っているので、写真を使ってご説明すると・・・
　

右手用を左手で持つとこんなに無理があるので


これを使いたいなら右手で使うことになるのだ

　
それを救うのがこの「左手用」の存在なのだ。右手で右眉を整えるのが苦手な筆者も、これがあれば救われる・・・。
　

スープバーのおたまが上手く使えなくて困った左利きの方、いませんか？


メモ台付きの椅子も！　これは某大学などに納めたそう

　
これらのグッズは通販では基本的に販売していないという。左利きと言っても、さまざまである。左利きだからといって、左利き用グッズだったら合うとは限らないので、実際に試してほしいという考えなのだ。店舗で実際に使ってもらうと、コミュニケーションが生まれ、誰かに贈りたいなど、本人が何に困っているのかといったような話もできる。それが重要、と浦上さん。
　

扇子も左利きには開きにくいよね、確かに

　
この扇子はこういった絵が描かれたタイプのほかに、左利きの応援団員の悩みに応えるため、白地に赤い日の丸のバージョンを特別に作ってもらったこともあるという。
そういった左利きの悩みは来店した人や、SNSのコミュニティーで拾っていたそうだ。

さまざまなタイプの左利きやその身内が訪れる菊屋浦上商事。お客さんの中には、テレビで「0.5秒ほどしか映らなかった」ある商品の購入を希望された人もいる。それがこちらの・・・
　

か、鎌！？

　
今後取り扱いたい商品は高級ラインの万年筆で、ニューヨークに買い付けに行く予定だそうだ。「なんか違うらしいんだよね」という浦上さん。左利きは横書き（左から右に向かって書いていく）のとき、押すように文字を書くからだ。左利きの人へのプレゼントを探したい人に喜ばれるであろう。
　

左利きが不便から開放される日も近い？

　


取材を終えて

お金を入れるところが右にある自動販売機、自動改札機（ICカードで少しやりやすくなった）、ペットボトルなどのスクリューキャップなど、世の中には右利き向けに作られているものが多い。運転できないので気にしたことがなかったが、ドライブスルーも利き手でない方の手で小銭を扱うのでやりにくいらしい。

世の中にあるすべての製品に左利き用を作るのは難しいだろうが、個人の生活用品に関しては、使い手が道具に合わせるのではなく、その人に合ったものが見つかるといいと思う。約10％いると言われる左利きの人の悩みを解消する道具が「ここに行ったらあるかも」というお店の存在は面白いだけではなく頼りになるのではないか、と思った。

余談だが前述の右手用眉バサミ、左手で右眉を整えたい筆者は、
　

クシを外して使っている（クシ付きの意味が・・・）

　
左手用、購入します。この使い方だと下の刃が手前にないのでやりにくいし。


―終わり―

菊屋浦上商事株式会社
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