白楽を大・大・大捜索！

三村さんと一緒に白楽の街を捜索する松宮。「この人なら知っているハズ！」という方を次々に訪ねる。だが、「閉館年はわからない」「覚えてないなあ」「兄なら詳しいけど、今は亡くなってしまって・・・」との答え。

・・・1時間が経過。

腰を曲げ、杖をついて歩き、何軒もの家を案内してくれる三村さん。悪いので、「もう大丈夫です」と言うと「時間があるから」と三村さんは答える。

と、突然三村さんは「あの人なら！」と言い、「高見屋商店」へ。
　

ここで何か手がかりが見つかるのか！？
　

店にいた店主の高見屋さんに伺う。すると、「亡くなった主人なら（白鳥座について）いろいろ知っていたんだけど・・・」と残念そうに答えてくれる。

「またもやダメか」とがっくりと肩を落とす松宮＆三村さん。「白鳥座の写真があるか」と尋ねると、「ないんじゃないかなあ」「この中にあるかどうか・・・」とお菓子のカンを出してくれる。

カンを開け、山のような写真を1枚ずつ探していく。

・・・30分後。「やっぱりないか」と諦めかけた、その時！

「！！！！」

あった！「白鳥座」の写真が！「おお～！」思わず叫ぶ松宮。
　

昭和41年ごろ、白楽駅東口高台から見た六角橋商店街と白鳥座

　
写真には丁寧に説明文が書かれている。亡くなったご主人はとても几帳面な方だったのだろうと推測。この説明文がなかったら・・・「白鳥座」の写真とはわからなかっただろう。
　

「昭和43年8月31日 市電最後の日」という、貴重な写真も拝見できた

　
高見屋さんにお礼を言い、再び「白鳥座の閉館年」を調査。だがその後、2時間ほど調査し、10人以上に尋ねたが、わからなかった。

合計3時間もお付き合いしてくれた三村さんにお礼を言い、立ち去る。が、しかし・・・閉館年はいつなのか？　ナゾは残ったままだ。

「静岡銀行」前で立ち尽くす松宮。すると、「白鳥座」閉館後に建てられた「静岡銀行の創業年を聞けはいいのでは？」と思いつく。同銀行の広報担当の方に伺うと、「創業は1975（昭和50）年12月」と答えてくれる。

と、いうことは“1975年以前に閉館した”のだ！　図書館へ行き、閉館に関する新聞記事がないか調べてみることに！

閉館年のナゾを追え！

横浜市中央図書館で新聞を検索。
　

頼みの綱は中央図書館！

　
しかし、「白鳥座の閉館」に関する記事は見つからない。そこでスタッフの方に伺うと、映画館が記載された『映画年鑑（別冊）』を紹介してくれる。「これはスグレモノ！」と思いきや・・・「途切れている！！！」　1960年代は67年まで。1970年代は73年からしかない。

「白鳥座」は67年の『映画年鑑（別冊）』には載っている。だが、73年版にはない。と、いうことは“68年から72年の間に閉館した”はず。「閉館したのは一体いつなんだろう」と一人悩んでいると・・・突然、「電話帳を調べれば載ってるかも！」とひらめく。68年版の電話帳から一冊ずつ調べていくことに。

すると・・・
　

1971（昭和46）年にはあった！

　
しかし、“1972年にはない！”つまり、「白鳥座」が閉館したのは1972年ころと推測される。

最後に「白鳥座」が閉館した理由を調査。

『日本映画史100年』（四方田犬彦）によると、映画の観客数は1958（昭和33）年の11億強をピークにその後、ゆるやかに下降。1963（昭和38）年にはその半分になった。原因は1953（昭和28）年に放映が開始されたTVの急速な普及。

1969（昭和44）年になると、日活が撮影所を売却。1971（昭和46）年には日活とともに大映も制作停止に・・・と書かれている。

1970年代初頭は“映画会社が制作停止に追い込まれた”という時代なのだ。「白鳥座」も時代の波が押し寄せ、観客が減少し、閉館したと考えられる。

取材を終えて

街にある一映画館の資料はほとんど残されていなかった。そのため取材には苦労したが、三村さんや白楽に住む人々に協力をしていただき、取材することができた。
　

当時のパンフレットは“超貴重なお宝”だ！

　
“何気なく街にあるもの”についての資料はほとんど残されていない。でもそれは、あるのが当たり前すぎて「なくなることが想像できない」からかもしれない。

一度消えてしまったものは再び作ることはできない。だからこそ、これからも“貴重な街の風景”を残したいと思う。
　

伝説の映画館よ！　永遠なれ！！！

　
※洋画はすべて日本公開年を記載しています。


―終わり―