「蒙古タンメン中本」の味を実食！

「蒙古タンメン中本 川崎店」は、JR川崎駅東口から徒歩3分、京急川崎駅からも徒歩2分の場所にある。
　

「蒙古タンメン中本 川崎店」への地図
　

「蒙古タンメン中本 川崎店」の外観

早速、店内にお邪魔すると、キレイな空間が広がっていた。「蒙古タンメン 中本」には女性ファンも多くいて、中には1人で来る方もいるという。そうした女性客でも利用しやすい店内空間が実現している。
　

キレイで広々している20席ほどの店内
　

ちなみに洗面所もキレイでした

この日、同店の料理を振る舞ってくれたのは、店長の倉井佑磨（くらい・ゆうま）さんである。倉井さんは、川崎店の前は町田店で店長をしており「蒙古タンメン中本」で働きだして7年ほどのキャリアを持つ。
　

倉井さん、よろしくおねがいします！

取材当日、筆者は何を食べるか、すでに決めていた。インタビュー時で白根氏も大好きだと話していた「冷し味噌ラーメン（800円）」である。同店でも一番辛いスープで、辛み＆旨みのハーモニーが堪らない逸品だ。

普段、池袋周辺が生活圏の筆者は「蒙古タンメン中本　東池袋店」はもちろん、上板橋本店にも行っているが、激辛と呼ばれるメニューには挑戦したことがない。ドキドキの初挑戦である。
　

メニュー表には、辛さを表す数値も記されている

一方、同行していたウッつん（編集部・宇都宮）は迷った挙句、やはり辛いメニューに挑戦しようと決意し「北極ラーメン（830円）」をオーダーした。

しかし、ここで「中本のご利用は何回目ですか？」と倉井さんが尋ねる。
「数年前に、来たことがあるんですよね。その時は、辛さにやられてしまいました」とウッつんが言うと「それだったら、こっちの方がいいですね」と、同店の看板メニューでもある「蒙古タンメン（800円）」をおススメされた。
　

倉井さんと中本の優しさが、心にしみる・・・

「蒙古タンメン中本」は、確かに辛さを売りにはしているが、おいしく食べてもらうことが一番であるため、お客さんのことを考えた対応をしているのだ。

そこで思い直したウッつんは、味噌タンメンの上に辛子麻婆豆腐がのった絶品メニュー「蒙古タンメン」に変更。ちなみに辛くない「塩タンメン（750円）」などのメニューもあるので、初心者の方は徐々にステップアップしていくことが、おススメだそうだ。

グランドメニュー以外にも、同店のメニューは豊富で、学生サービスや期間限定メニューなどもラインアップされている。店によって行っているサービスに違いがあり、女性限定のメニューを用意している店舗もあるらしい。
　

豊富なメニューがそろっているので、目移りしてしまう
　

ネットTVとコラボレーションしたという「誠スペシャル」

料理が出てくるまでの間、メニュー表にあった『蒙古タンメン中本物語』というマンガを読もうかと思ったが、仕事であることを思い出した。そこで調理風景を見学させてもうことに。
　

これはキニナル内容だ

まずは「冷し味噌ラーメン」のスープから見ていこう。

最初に中華鍋で豚肉を炒めたら
　

豚、鶏、野菜がベースになったスープを入れて
　

噂の秘伝の一味などで味を整えていく

どんな料理が完成するかは、後ほどのお楽しみに！
続いては「蒙古タンメン」である。
　

まずはタップリの肉野菜を中華鍋で炒めて
　

炎にも負けず
　

さらに炒めていく

なお「蒙古タンメン中本」では、野菜は国産のものを使用しており、野菜などの価格が高騰したときもメニューの値段を上げなかったそうだ。「これも、お客様のためです」と話すが、その徹底ぶりに頭が下がる。
　

食材に火が通ったら、スープを入れて
　

先代から続くという門外不出の味噌を
　

スープに馴染ませていく
　

最後に弱火でしばらく煮込んだら完成！

「冷し味噌ラーメン」はただ辛いだけでなく豚肉の甘みがある。「蒙古タンメン」は、しばらく煮込むことで、野菜や肉の旨みがスープに浸透し、コクのあるマイルドな味わいになるという。食欲を刺激するにおいが鼻腔に漂い、お腹が空いてきた。ということで、いざ実食！

まずは筆者のオーダーした「冷し味噌ラーメン」からいってみよう。
　

真っ赤なスープだけで、辛さの想像がつく
　

それでは、いただきます！

まずは一口目。お腹が空いていたので、通常のラーメンのように勢いよく麺をすすってしまうと・・・か、辛い！　そう「冷し味噌ラーメン」には食べ方があり、麺はすすらず、口の中に丁寧に入れて食べていくのだ。
　

食べ方を間違えた！

しかし、食べ方に慣れると、辛み＆旨みの絶妙なハーモニーを味わうことができるようになった。確かに辛さはあるが、それが引くとマイルドな旨みが口の中に広がっていく。なるほど、筆者は辛いものが好きということもあるかもしれないが、確かにヤミツキになってしまいそうだ。

一方、ウッつんの「蒙古タンメン」はと言うと、「肉野菜の甘みや旨みとスープの辛さのバランスが丁度良い！　以前は辛くて食べられなかったけど、箸が止まらないほど美味しい！」とのこと。
　

タンメンの上に乗ったボリューム満点の具材が目をひく「蒙古タンメン」

しっとりと炒めた野菜や麻婆豆腐などの具材はそのまま別メニューとしても提供できるほどの完成度で、辛味や甘味、コクなどが見事にブレンドされているそうだ。「看板メニューだけあって、とてもクオリティが高い！」とウッつんはうなる。

以前、来店したときは「辛さにやられた・・・」と話していたウッつんも、スープを味わうほどの余裕っぷり。
　

スープをゴクゴク飲んでいくウッつん

この日、午前中の取材ということもあり、お腹を空かせてはいたが、あまりの旨さに二人とも5分足らずで完食してしまった。倉井さん、ありがとうございました！

ちなみに「冷し味噌ラーメン」は、スープを飲み干す方もいるそうだ。そこで麺を食べ終わった筆者も、最後に一口スープを飲んでみることにした。
　

そーっと口に運んでみると
　

これは、か・ら・い、かも

スープは確かに辛かったが、中に入っている豚肉は味が染み込んでいて絶品なので、ぜひ残さず食べてほしい。

この日、白根氏もおススメする「冷し味噌ラーメン」で、同店の激辛メニューを初体験したが、辛さ&旨さのハーモニーに心がつかまれてしまった。もちろん「蒙古タンメン」も絶品である。

筆者は近いうちに、また来店していることだろう。ただ完食後、汗だくになってしまったので、まずはポイントでTシャツをもらうところから始めたい。
　
　
　

取材を終えて

「激辛祭り」などのイベントに「蒙古タンメン 中本」が出店すると、白根氏のもとへ、一緒に写真を撮りたい多くのファンが集まるそうだ。

筆者も、インタビューを通して、その魅力的なキャラクターにとても惹きつけられた。また、その白根氏の考え方、姿勢などを知ることで、同店のタンメンが一層おいしくなったのも事実である。

一ファンとして、同店の味がもっと多くの地域で楽しめることを、筆者も望んでいる。
　

白根社長、本当にありがとうございました！

―終わりー


〈店舗情報〉
蒙古タンメン中本　川崎店
住所／川崎市川崎区砂子2-5-7
電話／044-222-1230
定休日／なし
営業時間／11:00～23:00