川を憩いの場にしようと努力がなされている

こうした趨勢（すうせい）のなか、河川改修の際には環境保全を意識した工事がなされるようになる。

低水路（川の常時水が流れている部分）を深く掘り、その両側に土を盛るという工事が発案された。
これは川の中に緑を広げ、人が歩くこともできるようにした改修法のことで、多くの川でもこの方式が取り入れられるようになったそうだ。
　

自然のままの川


コンクリートで護岸する。さらに……
　

低水路を整備中


低水路整備完了。川の脇に緑が広がる
（写真提供・横浜市道路局河川部河川計画課）

なお、こうした工事が盛んになったのは、平成に入ってからであるとのこと。
人々の意識とともに公共工事も変わり、河川もより魅力的なものになりつつある。

低水路の整備中
（写真提供・横浜市道路局河川部河川計画課）

「国の方針も変わってきました。以前は川は危険なもの、人は離れて生活すべしという発想でしたが、今はより住民を川に近づける方向で、さまざまな施策がとられています。

親水公園や遊水池公園を数多く作り、川をより身近に感じ、憩いの場にしてもらおうという思想になりました」
　

和泉川の水辺。幾何学的なデザインが美しい
　

境川遊水池公園のビオトープ。野生の水鳥もやってくる

現在、河川部計画課では、小学校に出向いて、子供たちに川での安全な遊び方や注意事項などを教えている。
　

小学校への出前講座。簡単な河川の話や川での安全な遊び方などを話題にとり上げる
（写真提供・横浜市道路局河川部河川計画課）

「『川を制するものは国を制す』と言います。鶴見川が流れている綱島は、江戸時代は幕府直轄でした。水を求めて人が川の近くに集まり、台風のときなどは皆で協力して川の氾濫に対処したのですね」

人間の生活にはなくてはならない川。
人々の知恵と努力が川をより安全な、魅力的なものに変えつつあるようである。
　

この小さな川はどこへ続くのか

取材を終えて

川はきれいになりつつある……この言葉を聞いてホッとした。

日本人にとって川とはいつまでも“小鮒釣りし　かの川”であってほしいものである。
地球が生命体ならば、川はまさしく血管に相当しよう。

不潔な血を流して心筋梗塞や脳梗塞など招かぬよう、私たち一人ひとりが心する必要があるのではないだろうか。


―終わり―