コンビニの駐車場で快く応じてくれた中島さん

駅名と地名が違う表記な理由については分からないという中島さんだが、「昔、この辺りに“えだ”という豪族がいて、その人から地名が付いたっていうのは聞いたことありますよ」と新情報！

その豪族が「荏田」なのか「江田」なのかは分からないが、地名の由来を紐解いてみると案外理由が見つかるかもしれない。

そう思い立ち、次に向かったのは山内図書館。
例によって郷土史のコーナーで資料を探し回り、荏田の歴史について調べてみた。
　

あざみ野駅の近くにある市立図書館

キニナルにもある通り、荏田町は青葉区と都筑区の両方にある地名。元々は緑区内にあった町だが、1994（平成6）年の行政区再編で現在の両区に分けられたそうだ。

『ハマ線地名のあれこれ』（230クラブ新聞社）によると、「えだ」の地名が初見される史料は1343（康永2）年のもので、“武蔵国江田郷”という表記があるそうだ。

ありゃ？　「荏田」じゃなくて「江田」だ。地名は「荏田」と言い続けてきたが、元祖は違ったのか……。

とうとう核心に迫る！

駅名を荏田にしようとする話はないそうだ

ちなみに、今のところ駅名を「荏田」にしようという話はないそうで、仮に“荏”が常用漢字に入っても「親しまれているものなので、変えないのでは」ということだった。

さて、豪族・江田さんのフルネームが分かったところで、改めて江田小次郎なる人物について調べてみた。
細かい史料は見つからなかったものの、どうやら源頼朝に仕えていた人物だったようだ。

建久元（1190）年に頼朝公が上洛した際に引き連れた千人以上と言われる随兵に名を連ねていたことが、鎌倉時代の史料として名高い『吾妻鏡』にも記されていた。

日本史上では大物というわけでもないので、資料は少なかった。でも、地名になるくらいなのだから、地元では力を持った人だったに違いない。

取材を終えて