問題の地下道は？

（続き）

―建設にはどれだけのお金が掛かっているのですか？
地下道単体での工事費を把握しておりませんが、これまでに完成している臨港道路全体として約500億円を費やしています。

―開通の目処が立たないのに、それだけの税金を投入するのは無駄ではないですか？
この地区は埋立地です。ですので、街を作る際に道路整備も一帯として整備してきました。もし、交通需要が高まってからあの地下道を掘るとなれば、街が熟成した上で工事することになるため、必要な時間とお金は計り知れないものとなります。計画に従って一帯整備を行ってきたことなので、無駄ではないと思います。

―整備を一帯で行うのは一般的手法ですか？
いま、首都高湾岸線の下に国道357号を建設しています。これも首都高を作る際に、下に道路を通すことを視野に入れて桁を建設しています。埋立地と種類は違いますが、道路や鉄道を一帯整備することは日本でも数多く例があります。
　

ＪＲ根岸駅の横を通る首都高湾岸線、下には国道357号が建設中だ

ということで、問題の地下道は無計画に作られたわけではなかった。埋立地の整備計画の一帯として建設されている。
あの場所の交通量が推計していた40,000台になれば、今の倍以上。そこまでに達する日が来るのかはわからないが、後になって地下道を新設するのはほぼ不可能なのだろう。



港湾局が管轄する他の道路は？

みなとみらいの地下道に関する疑問は解消したが、折角なので他の道路に関する進捗も尋ねてみた。

話に挙がったのは南本牧埠頭につながる道路。現在、着工を始めているという。
　

茶色の実線部分に道路を建設中

これも臨港道路計画の一部だが、南本牧埠頭のためだけに道路を新設する必要があるのか疑問だ。
ただ、話によると、災害などにより橋が通行不可能となった場合、南本牧が孤島になることを防ぐ意味があるそうで、埠頭に橋を2本掛けることは一般的なようだ。
　

海の向こうが南本牧、新設される橋の面影はまだ無い

また、建設中の道路が完成すれば首都高へ乗り入れる形となるため今までよりスムーズな物流が可能となる。

逆に建設の目処が立たないのは、山下埠頭付近の臨港道路。
　

黒い部分が建設未定のまま

物流交通の主となるのが上図のオレンジで示した矢印となるため、2004年にベイブリッジ下部部分に国道357号が開通したことで、交通需要がある程度満たされているそうだ。そのため、必要性という意味で、山下埠頭付近の臨港道路は未着手の状態が続いており、未だに目処は立たないらしい。

臨港道路の計画が大規模なものであるため、一つ一つの需要や必要性を見極めながら計画を遂行していると千葉課長は話す。道路は、需要の高まりと金銭面、必要性を考え、ゴーサインを出すのが非常に難しいそうだ。

まとめ

今回、調査の対象とした地下道は、みなとみらいの開発と一帯で作られたものだった。開通させないのは道路維持費を無駄にしないためであり、周辺開発とのバランスで最後の整備を待つ状態である。

しかし、考えようによっては開通を控えているのは行き届いたコスト管理だと捉えることもできる。それより問題なのは、開通させ年々維持費を重ねていながら、全く需要が無い道路だ。

今後は、市内に数ある道路や橋などの中から必要性が疑われるものをピックアップし、調査を進めたいと思う。読者の皆さんも思い当たるものがあれば是非、編集部までご連絡いただきたい。


― 終わり ―