あのヒット商品の裏には、恐竜模型の技術が生かされていた

同社の手がけるフィギュア一例、「東方プロジェクト」の各キャラ、各8,925円
(C) 上海アリス幻楽団

フィギュア自体は、古くは「ダッコちゃん」や「ウルトラマン」の時代から存在していた。しかし、当時の製品は、素材に「塩化ビニル」を使用したディテール感に乏しいもので、俗に「ソフビ人形」などと呼ばれていた。

それが、「PVC (ポリビニルクロライド)」という合成樹脂を使用した成形技術の発展により、リアル感と丈夫さを兼ね備えた新感覚のフィギュアが、この頃広まり出したのである。
　

同、「博麗霊夢(はくれい・れいむ)」、躍動感がスゴイ
(C) 上海アリス幻楽団

もともと、複製造形の技術では実績のあった同社。試しにこれらの商品化をおこなったところ、なんと大ヒットにつながったそうだ。一つのキャラクターだけでもポーズやバージョン違いなどがあるため、全ての商品点数は、今では合計数百を誇るらしい。

また、こうしたフィギュア制作を通じて培われた技術は、再び恐竜模型にフィードバックされていくのだという。まさに絵に描いたような好循環が、同社に訪れたことになる。

一方、創業時から続く化石ビジネスも、本格化に向けて動き出しているとのこと。「アンモライト」の採掘・販売などが、その一例だ。
　

アンモナイトの化石と鉱物が化合したものが、この「アンモライト」
　

見る角度によって、七色に変化する

世界宝石連盟で正式に宝石として認定されている「アンモライト」は、カナダとアメリカの国境にあるロッキー山脈でしか、採掘されないそうだ。同社では現在、こうした化石ビジネスを専門に扱う事業部、「MASTER FOSSIL(マスターフォッシル)」を立ち上げ、現地鉱山の運営から採掘・販売まで、幅広く手がけているとのこと。

またこの夏には、YSKビルの1Fをショールームとする計画もあるのだとか。化石マニアの中には、実際に見て触って納得してから購入したいというヘビーユーザも多いため、その期待に沿うべく現在改装を進めている。もちろん、普段化石に接する機会のない一般客も大歓迎とのこと。「今まで化石について持っていたイメージが一新されるはず。ぜひ一度、ご覧になって頂きたいです」と、市島さんは話していた。
　

投稿にあったこの模型が、間近に観察できるチャンスが到来

まとめ