水鳥の集まる町

さて、最初の説は「カミ」と「カモ」の音をベースとした説だった。
古い地名の場合、記述よりも口伝えで広がることが多かったことが想像されるので、どんな漢字で書くかよりも、どんな音かがポイントになる場合が多い。
　

　

二つの鴨居。上が横浜市緑区、下が横須賀市
　

漢字から連想するのはタブーであることの多い地名の由来だが、もちろんそれが100％間違いであるというわけではない。

『地名の語源』によれば「カモ」が表すものの中には、ストレートに「鴨」の意味である場合も存在するとされているのだ。そして、二つの町には水鳥の「鴨」にまつわる由来も伝えられている。

先述の杉山神社で世話人を務める黒滝剛（くろたき・たけし）さんが「昔、鶴見川の小机側にカモが住む“カモバ（鴨場？）”と呼ばれる場所があった。そこで武士たちがカモを獲ったから、鴨居になったと聞いてます」と話すように、当地にはそういう由来が言い伝えられているようだ。
　

鴨居駅付近から小机側を。この川にカモがいたのか
　

一方の横須賀市鴨居については『日本地名大辞典〈上〉』において「史料上の初出表記である「『鴨江（かもえ）』をつかまえて、カモの来る入江に由来する」と説明している。

カモと聞くと、川や池など淡水の水辺にいるイメージが強いかもしれないが、ヒドリガモやクロガモなど、海上に姿を見せる種類もある。
　

おなじみのカルガモも、海上に出ることがあるそうだ
　

こちらの場合も、説が正しければ同じ由来を持つ地名ということになりそうだ。

取材を終えて

ほかにも「カモ」地名の由来として、植物の蒲（ガマ）が元となった説などもある。
ただ、蒲は淡水で育つ植物なので、鶴見川沿いの緑区鴨居はともかく、海に面した横須賀市鴨居にはふさわしくないようにも思える。

いずれにしても、正確な由来は不明だ。

横浜線が通り、駅ができるまでは人も少なかった農村と、房総までを一望できる浦賀水道に面した港町。

まったく異なる歴史を歩んできた二つの町だが、もしかしたら同じ由来の町名を持っているのかもしれない。だとすれば、それもまた地名の奥深さを感じる。
　

観音埼灯台から望む房総半島。わずか7キロの距離だそうだ
　

最後にひとつこぼれ話。

『新編相模國風土記稿』の鴨居村（現横須賀市）の項に『小田原衆所領役帳』の内容を紹介している部分があるのだが、ここには鴨居村（現緑区）の情報まで書かれているのだ。

江戸時代のお役人も思わず勘違いした二つの鴨居。本当の由来はどんなものだったのだろうか。


―終わり―