知ってた？　道路のあれこれ

さて、私たちの暮らしに欠かせない道路だが、「その定義は？」と問われると答えに詰まってしまう。「道路法」によると、「一般交通の用に共する道」こそが「道路」であると定義され、すなわち「道路法」が適用されている「公道」こそが「道路」であるとされる。
　

田んぼのあぜ道は「道路」じゃ・・・ないよね

　
実は「道路法」が適用される「公道」以外にも、「農道」「林道」「漁港道」などの産業に関わる道路、公園内を通る「公園道・園路」や私有地内を通る「私道」など、世の中にはたくさんの「道」がある。「道路法」において、これらは「道路」の定義からは除外されている。
　

こーんな小径も法律上「道路」ではありません

　
「道路法」による「道路」は大きく4つに分類される。「高速自動車国道」「一般国道」「都道府県道」「市町村道」の4種だ。このうち、通行を自動車のみに限定し、高速通行を可能としている道路を「自動車専用道路」と呼ぶ。
　

「自動車専用道路」では歩行者、自転車、原付など通行禁止！

　
我々が普段なにげなく通行している「自動車専用道路」だが、実は上記のうち「高速自動車国道」に該当するものと、「一般国道」にあたるものに分けられる。「保土ヶ谷バイパス」「西湘バイパス」「横浜新道」などは、後者に分類されるのだ。

「高速自動車国道」とは、多くの場合法定最高速度が時速100㎞以下、最低速度が時速50㎞以上と規制された有料道路。概ね50㎞おきにサービスエリア（SA）、15㎞おきにパーキングエリア（PA）を設けることなどが定められている。
　

いわゆる「高速道路」はだいたいが「高速自動車国道」

　
「中央自動車道」や「東名高速道路」など、いわゆる「高速道路」としてイメージされる道路が「高速自動車国道」だ。これらの「高速自動車国道」はすべて有料道路である。

対して、「一般国道」の法定最高速度は原則として時速60㎞、最低速度の制限はない。ただし「一般国道」のなかでも高速走行を可能とする高規格に設計された道路などでは、都道府県公安委員会による指定区間に限って、最高速度を時速70㎞、時速80㎞と引き上げるケースがある。

　

こうした速度規制表示がある区間を除いて、国道では一律時速60㎞制限


「保土ヶ谷バイパス」には時速80㎞制限の表示が

　
「保土ヶ谷バイパス」はほぼ全線がこの都道府県公安委員会指定区間に該当し、法定最高速度を時速80㎞と規定されているのだ。

どこまで続く！？ 「国道16号」の謎

さて、保土ケ谷方面から「保土ヶ谷バイパス」を完走し、町田市で地上の「国道16号」と合流すると、こんな表示に気づいた。
　

「東京環状」・・・なんじゃらほい？

　
普段意識することはあまりないが、実は「国道16号」、東京近郊を環状に結ぶ大規模な国道なのだ。

神奈川県横浜市西区を起・終点とし、相模原市、東京都八王子市、埼玉県川越市、さいたま市、千葉県柏市、千葉市といった主要都市を結んでいる。
　

総延長、実に300㎞以上！（国土交通省川崎国道事務所HPより）

　
さらに驚くことに、神奈川県横須賀市と千葉県富津市を結ぶフェリー航路も「国道16号」の海上区間に指定されていて、首都圏をぐるりと巡る環状国道を形成している。

久里浜港と金谷港を結ぶ「東京湾フェリー」の様子は、過去の記事でもご紹介したが、この航路が「国道16号」に指定されているのだ。

国土交通省は「地上に建設された道路、あるいは橋や海底トンネルなどの構築物が存在しなくても、フェリーボートなどによって道路と道路を結ぶ1本の交通系統として機能があると判断できれば国道に指定する」と規定している。
　

海の上の国道で「海上国道」と呼ばれているんだって

　
こうした「海上国道」、実は全国に25路線も存在しているそうだ。さらに、鹿児島県鹿児島市と沖縄県那覇市を結ぶ国道58号は、全長857.6㎞のうち、609.5㎞もがフェリー運行による海上区間。なんと、日本で一番長い国道がこの国道58号だというから驚きだ。

取材を終えて

「保土ヶ谷バイパス」有料化の有無からはじまり、「道路」についてのあれこれを知ることができた今回の取材。何度も乗船したことがある「東京湾フェリー」が国道16号の一部だっただなんて、びっくりだ。

さらに、「国道」だからといってすべてが「国」の管理であるわけではなく、道によって「国」「都道府県」「市町村」そして「会社」が連携して整備・管理を手がけているという事実も個人的には驚きだった。

身近なものだけに意識することのない「道路」だけれど、その陰に隠されたエピソード、もっと覗いてみたいものだ。


―終わり―
　

＜取材協力＞
国土交通省関東地方整備局横浜国道事務所
http://www.ktr.mlit.go.jp/yokohama/


＜参考文献＞
『日本の道路がわかる事典』浅井建爾（2015）日本実業出版社
『道路が一番わかる』窪田陽一ほか（2009）技術評論社