JR東日本横浜支社に質問

　
新横浜駅でJR横浜線の利用者に声をかけてみると、買い物で新横浜へよく行くという佐々木さん(女性)は「混雑する朝夕は避ける」とのこと。たまたま昼から出社だったという杉下さん(男性・30代)は「今日はわりと快適だった」と笑顔を見せた一方、普段は「オフィスに行く前に疲れる」と混雑を嘆いた。帰宅時も「乗りたい電車に乗れない」ことも少なくないという。
　

平日の昼間でもそれなりの人
　

イベント開催日はタクシーも供給不足

　
これはどうにかならないものなのか。読者さんからのキニナル投稿を見る以前から個人的にもキニナっていただけに早速、調査を開始。JR東日本の横浜支社広報室に問い合わせた次第だったが、「改修工事の予定はない」と即答されてしまった。その理由も一切、説明していただけなかった。
　

ただただ狭いホーム
　

それが、こうなる

　
“横浜線新横浜駅”はJR東日本、“新幹線新横浜駅”はJR東海。管轄が違う・・・とかいろいろなしがらみがあるのか否かは分からないが、あまりにも簡略過ぎる返答で、これだけではいくらなんでも記事にならない。さりとてしつこく質問するのも迷惑だろうから、あらゆる資料を調べてみると、どうやら行政からは改修工事の要望があるそうだ。
　
　
　

行政は新改札口設置を要望

　
2019（平成31）年2月19日に行われた横浜市会本会議で、JR横浜線新横浜駅の混雑対策や新改札口設置が議論された。港北区選出の川口たまえ議員は「ここ30年で乗降客が倍増する一方、設備の老朽化が進んでいる」「通勤通学時の恒常的な混雑に加えて、イベント開催時には混雑に拍車がかかる」などと指摘。小机方面への新改札口の設置などを訴えたそうだ。

これに林文子横浜市長は「駅改良の方向性を検討」と回答した模様。行政が先導して混雑を緩和しようという姿勢が見て取れた。
　

乗客のほとんどが同じ進路を余儀なくされる

　
確かに改札口が増えれば、多少は混雑が緩和されるように思える。
個人的に好きなアーティストは横浜アリーナよりも同建物内にあるライブハウス「NEW SIDE BEACH!!」のステージに立つようなバンドが多いので、そのようなビッグイベントへ出かけることはほぼないものの、それでも偶然、ふらりと新横浜駅へ飲みに出かけてそのような催しと被っていると、人の多さにただただ驚くばかりである。
現状、新幹線の連絡通路を除いて2つしかない改札口が増えて人の波が分散されれば混雑の緩和が見込めるだろうし、新たなまちづくりのきっかけにもなるだろう。
　
　
　

篠原口の再開発

　

　

篠原口に続く高架下にはイカした飲み屋街も

　
ところで、北口とは打って変わってのどかな篠原口エリアも、再開発の計画があるそうだ。新横浜駅南口市街地再開発準備組合は、日鉄興和不動産と東急電鉄を事業協力者に選定。駅前広場の再整備と、商業施設やオフィス、住居などから成る複合ビルの建設を想定しているそうだ。
　

　

反対口とのギャップはJR横浜線内トップクラス

　
東急電鉄は2023年3月末までに相鉄・東急直通の「東急新横浜線」で新横浜駅に乗り入れる予定。さらなる乗降客の増加が予想されるが、それまでにJR横浜線新横浜駅の混雑は改善されるのか。今後の動きに注目したいところだ。
　
　
　

取材を終えて

　
JR東日本横浜支社広報室の回答は「改修予定なし」だったものの、市が舵を取って混雑緩和に動いていることが分かった。日常的に利用する方々の大半も改善を望んでいるようだし、このまま篠原口が再開発されたら駅はさらに人で溢れる。早急な決断に期待したい。
　
　
―終わり―