坑口はどこにあったか

訪れたのは千手院近くの道路。投稿者も述べているように、亜炭が掘られていたという場所である。
近くには神奈川県戦没者慰霊堂もある。
　

千手院
　

神奈川県戦没者慰霊堂

ここで紹介されたのが、ご近所に居住している笠原秋勝さん。1927（昭和2）年生まれというから、今年86歳か。しかし足腰は頑健で、非常に優れた記憶力をお持ちなのには感服した。
　

笠原秋勝さん
　

田代さん（左）と長谷川さんに、当時の話をする笠原さん

「このあたりは景色が変わったから、もう想像がつかないと思います」
坑口は2ヶ所あったようで、一本は中に入ると二手に分かれていたとのこと。
坑道はかなり長かったようである。
この周辺はまだ亜炭があるといった話も出て、興味が湧く。さらに「山があったから雨が降ると山崩れがあったりして、そういうことには非常に敏感だった」などという話もしてくれた。

それでは坑口はどこにあったのだろう？　記憶を頼りに、笠原さんにおよその位置を指さしてもらった。その位置は千手院の下をしばらく歩いたところ、現在ではすでに人家が建っている場所であった。
　

実際の坑口は右手にある人家の中にあったようだ

この場所に、かつて横浜の炭鉱があったのである。

「この近辺は、地下を掘っても、出てくる水が茶色く濁っている場合がありました。亜炭のアクだと思います」

かつて横浜にあった亜炭鉱。その歴史を追うことで、日本の歴史の諸相が見えてくる。

亜炭を燃やしてみた

亜炭をもらったので、燃やしてみた。家庭用ガスコンロの火、ライター、ロウソクの炎といろいろ試してみたが、一様に着火性は優れているとは言えず、熱量もたしかに高いとは思えなかった。
　

亜炭のかけらをもらった
　

火をつけてみた

その動画を撮影したので、興味のある方はご覧いただきたい。

＜動画＞亜炭を燃やす動画はこちらから
（YouTubeにリンクしています）

取材を終えて

宮沢賢治に「早春」という詩がある。このような詩である。

黒雲峡（かい）を乱れ飛び　　技師ら亜炭の火に寄りぬ
げにもひとびと祟むるは　　青きGossan 銅の脈
わが索むるはまことのことば
雨の中なる真言なり

──「技師ら亜炭の火に寄りぬ」と亜炭が登場する。北国で技師たちが暖をとっていると思われる様子が描かれている。
かつての日本では、亜炭が身近にあったことを教えてくれる一編である。

鉄の道と亜炭の道が迎陽トンネルで交差している、という亀野住職の指摘は夢があるものだった。古代人と近代人の粘り強い足腰が、鉄とエネルギーを流通させ、時代をたくましく支えたのである。亜炭は戦争という時代背景と深くかかわっている。日本のエネルギー事情が、そこに見えてくる。

また一つ、横浜の奥の深さを感じる取材だった。このたびの取材は亀野住職もメンバーである港南歴史協議会の方々の全面的なご協力をいただいた。皆さんの郷土史への知識と情熱、そして緊密な連携には目を見張るものがあった。深甚なる感謝の意を表したい。

当時の思い出を語っていただいた笠原さんも、相当のご高齢である。こうした歴史の証人の方々の話を記録に残し、後世に伝えることが、今の私たちに求められていよう。

横浜の炭鉱。もうほとんど忘れられた事跡だが、その探索は新鮮な驚きを伴うものだった。今後のさらなる究明を期待したい。


─終わり─


参考文献
・港南の歴史研究会編『こうなん　みちばたの風土記』（横浜市港南区役所）
・郷土戸塚区歴史の会編『ふるさと戸塚』（戸塚区老人クラブ連合会）
・港南歴史協議会編『こうなんの歴史アルバム』（港南歴史協議会）
・港南歴史協議会編『街づくりの歴史物語　こうなんの歴史アルバム2』（港南歴史協議会）
・天沢退二郎編『新編宮沢賢治詩集』（新潮社）
他

参考HP
◆Kameno’s Digital Photo log「港南区の炭鉱と戦争の影」
http://teishoin.net/blog/003554.html

◆特定非営利活動法人　港南歴史協議会
http://www19.atwiki.jp/konanrekishi/
他