大きなポイントは4つ

特急の導入が一例とは言え、やはり1番目のポイントは、そのことだ。
停車駅は、本線の横浜・二俣川・大和・海老名駅、いずみ野線のいずみ野・湘南台駅、合計6駅を予定。走る時間は日中に限られ、平日・土休日の午前10時から午後4時までとなる。本線、いずみ野ともに、1時間あたり 2本を予定している。
　

黄色線が、今回導入される特急を示す（一例）

　
なお、特急の所要時間は、横浜駅－海老名駅間で26分（現急行で32分）、横浜駅－湘南台駅間で24分（同30分）となる見込み。
新型の車両を投入するということではなく、見た目には方向幕しか違わない。もちろん、特急料金もかからない。

2番目のポイントとしては、水色線の快速が、湘南台駅だけではなく海老名駅に向けても走ること。本数も、現行より1本増える。ただしこれは、特急の運行時間である午前10時から午後4時までに限られるので注意。
　

10時がひとつの区切りとなりそう

　
なんだか、逆にややこしいことになってはいないか。
この点について長澤さんは、「二俣川から出発する全ての列車が横浜駅に先着します。また、横浜駅から出発する列車も二俣川に先着するようにしております。そして、乗り換えが必要な場合は二俣川で乗り換えられるようにして、分かりやすいダイヤとしています」という。どうやら、あまり難しく考え過ぎない方がいいようだ。

では、日中時間以外には、メリットがないのだろうか。
3番目のポイントとしては、星川駅での接続をなくすことにより二俣川駅～平沼橋駅間の所要時間を最大で約３分短縮していること。また、ラッシュ時間帯については運転間隔を微調整することにより、スムーズな運行が可能になったとのこと。鈴木さんの言葉を借りるなら、「遅れにも強いダイヤ」となった。

4番目のポイントは、上述したように、瀬谷駅の工事完了によるスピードアップ。工事期間中に行っていた運転速度の制限がなくなり、同駅を運転する全列車の所要時間が約１分短縮される。
安永さんによれば、「新ダイヤについてのパンフレットを各駅に設置しています。今まで寄せられたお客様からの質問にも答えていますので、参考にされてみては」とのこと。
　

左の冊子がパンフレット、一部の内容は『相鉄瓦版』にも記載
　

パンフレットでは、駅ごとのケーススタディも解説

　
今回のダイヤ改正。その真価は、ゴールデン・ウィーク期間中にも体感できるだろう。

今後の予定について

今のところ特急が走るのは、日中時間のみとなるようだ。今後、朝夕の通勤時に導入する予定はないのだろうか。
同社によれば、「現在検討中」とのこと。今後予定している「JR線・東急線との相互直通運転」を踏まえ、随時判断していきたいそうだ。
　

今回のダイヤ改正は、まだ始まったばかり

　
そのとき、判断基準のひとつとなるのが、利用客の声だろう。
同社では、電車やバスの利用客を対象にした「相鉄お客様モニター制度」を実施し、事業の推進に役立てているという。さらに、社員へ直接話しかけられたご意見は、各駅にて「一口メモ」として、相模鉄道社員で共有しているとのこと。

鈴木さんは、「自動改札機の導入により、交通量調査がタイムリーに把握できるようになったことも大きいですね」と話す。これにより電車あたりの乗降者数、つまり混み具合がある程度つかめるので、運転間隔の調整が行いやすくなる。
　

利便性と速達性の向上は永遠の課題

　
実際の利用状況は、時代とともに刻々と変わるもの。その一方で、利便性を追求した乗り入れなどのサービス向上も欠かせない。現在と将来をバランス良く結びつけるダイヤ改正は、決して終わることがないのだろう。その意味で鉄道各社は、常に前進を続けているのかもしれない。


―終わり―

◆相模鉄道（ダイヤ改正資料のページ）
http://www.sotetsu.co.jp/news_release/pdf/140310_01.pdf