事故概要について （続き）

そして0時9分ごろ、A～Dまで4つあるうちの一つ、「C石炭サイロ」上部コンベアハウス付近で爆発が起きてしまった。

一部のメディアでは25日朝方に鎮火されたという報道があるが、これは間違いであり、記者会見開始時刻ではまた完全には消えておらず、消火作業中であった。なお、完全に鎮火したのは15時38分とのこと。
　

メディアからの質問に対し、真摯に応える西村副所長

メンテナンスは定期的におこなっていた

まず火災の原因はなにかという質問に対し、「現在においては不明」、火だねとなり得そうなものは原因究明中とのことだ。過去にこのような事例はなく、今回の事故に驚いている様子。

普段のメンテナンスにおいては、ベルトコンベアーのベルトは3～8年に一度取り替え、歯車の潤滑油は半年に一度は交換、機械の駆動部は4年に１回はオーバーホールをし、定期的かつ慎重におこなっていたという。
　

発火が起きた箇所と爆発箇所は異なる

爆発の原因はベルトコンベアのゴム部分が燃焼し、気化したものが可燃ガスとなった。
それが密閉状態の石炭サイロ内に溜まり、火がついて爆発したのではないかとのこと。

爆発した建物の保温材などの破片は、250メートルから400メートルも飛んだというから、どれだけ大きな事故だったかそこから受け取れる。

ただ、今回の事故においてケガ人はいなかったというから不幸中の幸いといったところだろうか。
　

工場入口の芝生付近まで破片が飛んだらしい

復旧の見込みについては、完全に鎮火してから火災の原因を特定し、その上で再発防止の取り組みを検討した上で考えていきたいとのこと。

なお、今回の事故を受けて電力供給量が心配されるところだが、東京電力いわく、（電力の）予備は確保しているとのことなので問題ないとのこと。周辺地域にて停電などの影響は生じないと見られる。



取材を終えて

今回、幸いにもケガ人はなかったものの、一歩間違えれば大参事となっていた今回の火災爆発事故。
　

火災の恐ろしさを物語っている

同社いわく、メンテナンスは気を使っておこなっていたとのことだが、そこに何かしら見落としはなかったのだろうか。

一刻も早くも原因を究明し、再発防止に努め、一日も早く復旧することを願いたい。
　

―終わり―