駅から遠いことをメリットに！

　
今宿の地にスターバックスを出店した経緯を、スターバックス コーヒージャパン 株式会社の広報部にうかがった。

広報部によると、「住宅街立地で日常生活でも車を利用される方も多いので、地域の皆様のライフスタイルに合わせた出店をいたしました。また、人気のよこはま動物園ズーラシアへの導線でもあり、週末はファミリーの方々にも利用していただけると想定し、出店の運びとなりました」とのこと。
　

天井が高く自然光を取り入れた明るい店内

　
駅から遠いことは一見デメリットのように思えたが、地元の方々の利用を中心に、国道沿いという立地を活かして車を使う人々にドライブスルーを利用してもらうことも念頭に置かれているようだ。
　

土日は店内利用と同じくらいドライブスルー利用者が多いという

　

ドライブスルーのインカムもスターバックスカラー！

　
また、店内にはズーラシアを連想するような動物のアートワークも展示されている。
これらはコーヒー豆の産地にも関係しており、ケニアの象、スマトラの虎、グァテマラのケツァールという鳥を描いているという。
　

写真左から、象、虎、鳥

　
ここから車で7～8分の距離にあるズーラシアは、地域住民にとっても馴染みの深い場所。こういった粋な演出がされているのもスターバックスの特色かもしれない。
　
　
　

お客さんの声は？

　
では実際に、横浜今宿店へ訪れるお客さんの声を聞いてみよう。
　

中山在住の「pure（ピュア）」の皆さん

　
「今宿店のオープンはスターバックスのメルマガで知りました。普段は『ららぽーと横浜』のスターバックスに行っていて、私たちも、どうして今宿にスターバックスができたのかキニナって来ました（笑）」と皆さん。
　

お誕生日のお祝いもこちらで！

　
「駅から遠い場所にあるスターバックスって郊外にあるイメージ。買い物ついでに来るっていうよりは、ここを目指して来たいと思う居心地の良いお店ですね！　車で来れてゆっくりできるから、また来たいと思います」と笑顔で話してくれた。

続いてお話をうかがったのは、お近くにお住まいの池田さん親子。
　

息子さんはこの日がスターバックスデビュー！

　
「オープンする1ヶ月前くらいに家からスターバックスの看板が見えたので、それでスターバックスができると知りました。このあたりでは、あまりお茶をする場所がなかったので家の近くにスターバックスができて嬉しいです！」とお父さん。

息子さんは美味しそうにワッフルを頬張っていた。
　

お客さんのほとんどが車での来店

　
長年今宿に住んでいるという女性は、「ここはもともとこの辺りの地主さんの土地で、大きなお家が建っていたのよ。ここがオープンする前に口コミで町内会の人にお知らせしていて知ったの」と、地元ならではの話を聞かせてくれた。
　

お店で働くパートナーの方も半数以上が地域の方

　
パートナーとして働く江田さんは、「基礎工事をとてもしっかり行っていたので、最初はマンションかなにか大きな建物ができると思っていました。スターバックスができると聞いてとても驚きましたが、働いてみたい！　と思ってパートナーに応募しました」とのこと。
　

お散歩中にフラッと立ち寄っても大丈夫

　
「お客さんからもよく驚きの声をいただきますし、『私すぐそこに住んでいるのよ』『孫から聞いて来てみた』と地元の話で盛り上がることもあって、地域に密着した温もりのあるお店にしたいです」と話してくれた。
　

パートナーさん手書きのウェルカムボード

　
　
　

取材を終えて

　
今宿は学生時代によく訪れていたので、この場所にスターバックスができたのは筆者も驚いた。
もし学生のころに同店があったら、きっと時間を忘れて友達といろんな話に花を咲かせていただろう。
　

「スターバックス® ナイトロ コールドブリュー コーヒー」が飲めるのは市内で3店舗のみ

　

ほかの店舗に比べてカウンターが低いのでパートナーさんの顔がよく見える

　
駅から遠く離れていることを強みに生まれた、地域の方の憩いの場。次はプライベートで友人と一緒にドライブがてら訪れたいと思う。
　
　
ー終わりー
　
　
取材協力
スターバックス コーヒー 横浜今宿店
住所／横浜市旭区今宿東町1527-2
電話／045-951-0650
営業時間／午前7時～午後11時
定休日／不定休

※情報は取材当時のものです