小島に、はまれぽに、光差す

　
滝行を終えた小島の顔からは、すっかり険しさが消えていた。まるで憑き物が落ちたかのように清々しく、目にも力がみなぎっているように見えた。
　

滝はどうでしたか？

　
「いや、思ったよりきついよ。でもね、寒さとか冷たさはそれほど感じなくて、何ていうかな・・・痛さっていうか、とにかく衝撃がすごかった」

想像以上に、身体を打つ、とりわけ脳天を打つ滝の水圧が凄まじいという。その衝撃を、小島はこう表現する。

「何かね、身体が包み込まれて、そのままふわ～っとどっかに行っちゃいそうな感じ」

滝の中では、気合いを入れていないと呼吸もままならないそうだ。小島の言葉に、筆者はあらためて慄然とする。と同時に、妙に得心もした。
　

確かに滝行中、小島の身体は何かに包み込まれていた

　
そしてその衝撃の凄まじさは、小島が身にまとった光のスーツからも見て取れた。
　

お分かりだろうか。金の塗装が剥げてしまっている

　
「でも今は、すごく身体が軽い感じがする。本当に悪いものが身体から抜けていったみたいだよ」
　

バンガローに戻るその足取りも軽やかだ

　
金色の輝きが増したようにさえ見える小島。果たして、彼には今、目の前がどのように見えているのだろうか。何を感じ、何を思うのか――。肝心の問いを投げかける。

――それで、何か見つかりましたか？　光明は？

「いや、正直今は何も考えられないよ。何もない。頭の中が、身体の中が空っぽな感じ」

はまれぽの行く末を案じる我ら編集部に、明確な答えは見つけられなかった。現状を打開する活路は、見出せなかった。
光は、差さなかった――

だが、その時だった。
　

　

　

小島の顔に、一条の光が――

　
筆者は確信した。
やはり、この人なら光明を見出せると。
先行きを照らす光を見つけられると。

はまれぽを、もっと成長させることができると――

この男について行けばいい。そう、思った。
　
　
　

取材を終えて

　
はまれぽ編集部は、小島を中心に一致団結し、よりよい媒体を目指して今後も取り組んでいく決意を新たにした。もっと読者のみなさんに楽しんでもらえるような、みなさんのためになるような記事を作っていくことを誓った。

もう迷うことはない。悩むことはない。
ただひたすら、目の前にある道を進んでいくだけだ。その道の先に常に見えているのは、読者のみなさんに他ならない。常にみなさんを見て、考えて、はまれぽを運営していく。

大丈夫、はまれぽにはこの男がいる。
　

翌日、息子の風邪はケロッと治ったそうだ

　
　
―終わり―